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Les manches hivernales du Monte-Carlo et de la Suède sont maintenant passées pour le championnat du monde des rallyes qui prend la direction de l’Afrique au Kenya pour la troisième épreuve du calendrier.

Disputées dans la région de Naivasha qui se trouve à environ deux heures et quatre-vingt dix kilomètres au nord ouest de la capitale kenyane Nairobi, 21 spéciales sur la terre sont au programme de cette nouvelle édition. Un peu de nouveautés avec deux nouveaux chronos : « Mzazibu » et « Camp Moran » et une épreuve légèrement plus longue que les précédentes, une vingtaine de kilomètres ajoutés pour friser les 400 kilomètres (383,10kms au total).

La mission s’annonce difficile pour Hyundai qui n’a jamais remporté le Kenya au profit de Toyota tout comme ce début de saison où l’équipe japonaise a placé deux doublés à la suite. Parmis les trente-quatre engagés on retrouve donc les trois i20 Rally1 confiées comme d’habitude à Neuville, Tänak et Fourmaux, puis chez Toyota : Rovanperä, Evans et Katsuta sont les représentants de la Team A et Pajari sur une quatrième Yaris Rally1 dans la Team B. Munster et McErlean vont piloter les deux Ford Puma Rally1 officielles tandis que Serderidis va quant à lui évoluer en tant que privé sur un troisième exemplaire.

En WRC2, le plateau est relativement maigre où on retrouve notamment Solberg, Greensmith, Zaldivar, Solans et Kajetanowicz parmis les quinze engagés dans cette catégorie.

Le Live Text du WRC Safari Rally Kenya 2025 avec les horaires, les infos, les faits de course, les engagés, les cartes, les résultats, les ordres de départ par journée… est disponible ► ici.

La FIA a dû vivement réagir ces dernières semaines après la mise en administration judiciaire du fournisseur unique de carburant du championnat du monde des rallyes : P1 Performance Fuels.

Après de grosses difficultés pour acheminer le carburant au Kenya ce week-end, il sera plus facile dès la prochaine épreuve aux Îles Canaries fin avril, puisqu’un nouveau contrat a été signé avec le groupe Total Energies pour le championnat du monde des rallyes WRC comme c’est d’ailleurs déjà le cas en WEC.

Champion d’Europe (ERC) en 2023 et 2024, Hayden Paddon va s’attaquer cette saison à un nouveau challenge sur le championnat d’Australie. Avec son fidèle copilote John Kennard il sera présent au volant d’une Hyundai i20 Rally2 sur l’intégralité du championnat composé de six épreuves terre dès ce week-end.

L’histoire de l’amende que Fourmaux a reçu au point stop du rallye de Suède n’est pas encore terminée. En effet le pilote Hyundai avait écopé d’une grosse amende de 10000€ lors de l’interview à l’arrivée de la Power Stage en déclarant en anglais “we fucked up yesterday (on a merdé hier)” suite à sa sortie de route.

Un fait qui n’est pas resté en l’état quelques semaines plus tard puisque le ras-le-bol des pilotes s’est concrétisé depuis tout ce temps, et ils ont décidé de créer le WoRDA (World Rally Driver Alliance). En tant qu’acteurs principaux de la compétition, ce mouvement a pour but de préserver leurs droits et éviter les décisions unilatérales devenues de plus en plus fréquentes et lourdes. Ils ont expliqué notamment que l’adrénaline développée (face notamment à la pression médiatique, à la vitesse à bord des autos et aux risques encourus…) avait pour conséquence de les faire réagir quelque fois à chaud et sans filtre. Les règles concernant la retenue du langage voulues par la FIA s’en retrouvent ainsi compliquées à respecter.

L’objectif est de discuter, coopérer rapidement et plus facilement avec la FIA pour trouver des solutions moins aseptisées et radicales que des pluies d’amendes. Bien évidemment qu’il ne faut pas basculer dans un débordement incontrôlable mais les propos de Fourmaux n’étaient en aucun cas destinés à un autre pilote (ce n’était pas une agression verbale), mais il s’en prenait simplement à lui-même suite à son erreur de la veille.

Un mouvement de « révolte » qui n’a franchement pas été entendu par la FIA, qui n’a pas ouvert de dialogue avec les pilotes mais qui est restée sur sa position en confirmant son réglement.

Ce mercredi, les pilotes ont à nouveau réagi en gardant cette fois le silence à l’interview de l’arrivée du shakedown ou en s’exprimant exclusivement dans leur langue maternelle. Un week-end au Kenya qui s’annonce donc tendu au niveau relationnel avec la FIA et une affaire qui est loin d’être classée.

Rendez-vous le 25 mars prochain pour le nouveau DLC « Énergie débridée » sur EA SPORTS WRC avec plusieurs nouveautés incluant des autos et des spéciales sur les rallyes de Suède et de Grèce.

12 spéciales inédites pour des lieux existants du jeu (Suède et Grèce) :
Suède : Umeå (10,80kms)
Suède : Sandbacka (10,80kms)
Suède : Ersmark (10,10kms)
Suède : Ersboda (10,00kms)
Suède : sprint d’Umeå (5,20kms)
Suède : Haga (5,00kms)
Grèce : Harvati (14,10kms)
Grèce : Pisia (14,20kms)
Grèce : Drosopigi-Agia Triada (8,80kms)
Grèce : Perachora (8,80kms)
Grèce : Irini-Schinos (8,30kms)
Grèce : Posidonia (8,20kms)

1 nouvelle catégorie de voitures :
Rally3

6 nouvelles voitures :
WRC 2017-2021 : Hyundai i20 Coupe WRC 2021
WRC 1997-2011 : Ford Focus WRC 1999
Rally3 : Renault Clio Rally3
Rally4 : Renault Clio Rally4
Rally4 : Opel Corsa Rally4
H2 (Propulsion) : Ford Escort RS 1600 MK1

18 habillages officiels pour les voitures inédites et existantes :
Fiat 131 Abarth Rally : « Fiat » (1976)
Ford Escort MK2 : « Ford » (1979)
Ford Escort RS 1600 MK1 : « Team Esso » (1973)
Ford Escort RS 1600 MK1 : « Ford » (1973)
Ford Escort RS Cosworth : Malcolm Wilson (1993)
Ford Focus RS Rally 2008 : Marcus Grönholm (2006)
Ford Focus RS Rally 2008 : Matthew Wilson (2010)
Ford Focus WRC ’99 : Colin McRae (1999)
Hyundai i20 Coupe WRC ‘21 : « Hyundai #6 » (2021)
Hyundai i20 Coupe WRC ‘21 : « Hyundai #11 » (2021)
Hyundai i20 Coupe WRC ‘21 : « Hyundai #42 » (2021)
Opel Corsa Rally4 : « Habillage de lancement » (2021)
Peugeot 206 Rally : Marcus Grönholm (1999)
Peugeot 208 T16 R5 : Craig Breen (2015)
Renault Clio Rally3 : « Habillage de test » (2023)
Renault Clio Rally3 : Mattéo Chatillon (2024)
Renault Clio Rally4 : « Habillage de lancement » (2021)
SEAT Córdoba WRC : « Privé » (2001)

Véritable pilier du championnat depuis de nombreuses années, le Portugal accueille le WRC du 15 au 18 mai prochain dans la région de Porto avec le parc d’assistance toujours situé à l’Exponor de Matosinhos.

Aujourd’hui l’organisation a levé le voile sur l’itinéraire qui va emprunter vingt-quatre spéciales sur terre (344,40kms) avec pour démarrer le jeudi matin le shakedown suivi dans la soirée de la super spéciale d’ouverture « Figueira da Foz ». Un vendredi habituel attend les pilotes avec toutefois deux nouveaux chronos « Águeda / Sever » et « Sever / Albergaria » programmés pour un seul passage. Deux boucles de trois spéciales vont ensuite être parcourues le samedi qui va se terminer comme d’habitude sur le circuit de rallycross de « Lousada ». Enfin le dimanche un des monuments du WRC va conclure l’épreuve portugaise en guide de Power Stage : « Fafe »

Programme du Rallye WRC du Portugal 2025 disponible ► ici.

Disputée sur le goudron de la Costa Brava en Espagne près de Gérone, la première épreuve du FIA European Historic Rally Championship 2025 (EHRC) vient de se terminer au terme de treize spéciales (dont deux annulées).

En remportant dix chronos, Latvala accompagné de sa copilote Janni Hussi s’imposent à bord de la Toyota Celica Turbo 4WD (ST185) devant notamment Romain Dumas en Porsche 911. Résultats complets ► ici.

L’accord n’a pas été au bout entre l’équipe M-Sport et Suárez, pour réaliser son rêve de rouler pour la première fois de sa carrière sur une manche mondiale au volant d’une Rally1/WRC le mois prochain.

Annoncé au début du mois de février, Suárez devait participer à la toute nouvelle manche du calendrier aux Îles Canaries avec une Ford Puma Rally1 de l’équipe M-Sport. Un deal qui est malheureusement tombé à l’eau pour le pilote espagnol qui va donc maintenant se concentrer sur son championnat national avec une Skoda Fabia Rally2.

Reparti pour une saison WRC2 à partir du Safari Rally Kenya, Kajetanowicz sera engagé sur plusieurs manches (programme détaillé à venir) au volant cette fois d’une Toyota Yaris Rally2 qu’il a présenté aujourd’hui.

Présent au Monte-Carlo sans toutefois avoir choisi cette épreuve pour scorer au championnat WRC2 puis absent en Suède et également sur la troisième manche au Kenya ce mois-ci, Nikolay Gryazin rejoint officiellement le préparateur TOKSPORT cette saison pour piloter une Skoda Fabia Rally2.

Son programme détaillé 2025 n’a toutefois pas été dévoilé.