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Arme redoutable du championnat WRC-2 depuis des années et couronnée de plusieurs titres de champions pilotes et constructeurs, le team Skoda Motorsport en avance sur son calendrier de développement lancera officiellement sa nouvelle Skoda Fabia R5 au prochain Rallye WRC Portugal 2019.

Présentée le mois dernier au Salon de l’automobiles de Genève, l’équipe tchèque avait planifié dans un premier temps la sortie en Finlande mais a finalement raccourci de deux mois son entrée en compétition.

Skoda Fabia R5 2019 ► en détails.

Après un rallye WRC de Suède compliqué avec une 20ème place acquise au général suite à une sortie de route, Lorenzo Bertelli sera de retour en mai prochain sur le nouveau rallye du championnat 2019 au Chili.

Comme à son habitude il pilotera via sa structure FuckMatie en collaboration avec M-Sport Ford une Fiesta WRC.

Destinée aux formules de promotion et dotée d’un moteur 1,2L turbo avec trois cylindres, la toute nouvelle 208R2 de chez Peugeot Sport a fait sa première sortie officielle sur les routes françaises ce dimanche à l’occasion d’une longue série d’essais de plusieurs jours avec Yohan Rossel au volant.

Merci VSrallye Photographie + Romain Millotte Photography + Hervé Tusoli pour le reportage photos.

Chaque printemps au moment des réflexions sur la constitution du calendrier WRC de l’année suivante la chose est récurrente avec le promoteur qui remet en cause la légitimité du Tour de Corse. Outre quelques soucis de forme c’est surtout un problème de fond entre la FFSA et le promoteur qui remet en cause le lieu du rallye de France.

En effet ce dernier ne veut plus se rendre sur l’île de beauté en avançant qu’un rallye basé en France aurait un impact plus important auprès des fans. La FFSA campe sur ses positions et négocie un renouvellement du contrat pour trois années supplémentaires pour un Tour de Corse dans son format actuel.

La FIA de son côté a été claire sur le contenu du calendrier WRC 2020 : 14 rallyes seront retenus dont huit en Europe et six hors Europe. Plusieurs nouveaux projets avec le Japon et le Safari Kenya sont actuellement en négociation avec des visites répétitives des membres de la FIA et des observations officielles qui auront lieu cette année (Japon en Novembre / Safari Kenya en Juillet). Aussi un peu en retrait d’autres pays discutent d’une candidature comme par exemple le Canada, la Croatie, La Nouvelle-Zélande…

Quel avenir pour les rallyes en place comme le Tour de Corse, le Deutschland et la Sardaigne qui se retrouvent les plus exposés et en danger face à ces candidats très pressants. Les premiers éléments de réponse seront connus dans quelques mois à l’issue du conseil mondial de la FIA qui se tient le 14 Juin prochain.

Pendant la pause du WRC entre le Tour de Corse et l’Argentine, Thierry Neuville était ce vendredi sur le circuit de Spa-Francorchamps pour effectuer quelques essais dans la catégorie TCR Europe au volant d’une Hyundai i30N.

Une journée rapportée en photos par Hervé Tusoli qui avait avant tout pour but de prendre du plaisir et connaître de nouvelles sensation pour le pilote belge actuel leader du championnat WRC 2019.

La saison WRX qui a démarré à Abu Dhabi début Avril et qui a vu la victoire sur tapis vert de Kevin Hansen devant Niclas Grönholm va se diriger le week-end du 27-28 Avril en Espagne sur le circuit de Barcelone.

19 pilotes WRX sont engagés sur cette deuxième manche du championnat : liste complète.

Credit photos : FIAWorldRallycross.com

A l’instar de ces adversaires directs, l’équipe Toyota GAZOO Racing en parallèle de son programme WRC va compléter son implication rallystique avec un nouveau projet qui consiste à la construction d’une Yaris R5.

Champion du Monde constructeur WRC lors de sa deuxième année de compétition en 2018, le team contrairement aux quatre autres constructeurs Skoda, M-Sport Ford, Citroën et Hyundai est absent de la compétition WRC-2.

Aucunes infos n’ont pour l’instant filtré sur la conception de la future Toyota Yaris R5 mais le Directeur Sportif de l’équipe Tommi Mäkinen a confirmé ces derniers jours le développement à Rallit.fi. Affaire à suivre…

Petter Solberg, sans volant depuis le retrait de Volkswagen Motorsport du championnat du monde WRX fin 2018, va entamer cette année une tournée d’adieux composée de plusieurs évènements. Dans un premier temps, trois rendez-vous sont programmés sur l’agenda du Norvégien à partir de Juillet.

Goodwood Festival en Juillet
Norway Hill Climb en Juillet
Poland Gymkhana en Septembre

Triple champion du monde de deux disciplines certifiées FIA (1WRC + 2WRX), Petter Solberg prend donc du recul définitivement sur les championnats officiels et une quatrième et dernière apparition serait à l’étude en fin d’année qui sera confirmée par l’intéressé prochainement pour boucler définitivement la boucle de sa carrière.

Ce samedi 6 Avril depuis le festival de Odaiba près de Tokyo, l’organisation du Rallye du Japon relance officiellement sa candidature auprès du promoteur pour intégrer le calendrier WRC 2020 après son échec 2019.

Malgré un solide dossier présenté courant 2018 en vue de la saison WRC 2019, le promoteur et la FIA avait décidé finalement de ne pas retenir le candidat japonais pour ne pas passer à quinze manches et ainsi faire exploser les coûts logistiques entre autres subis par les constructeurs.

Déterminé à faire son retour en WRC à très court terme à l’horizon 2020, l’organisation du Japon propose un projet situé à Aichi Prefecture (Toyota, Okazaki, Nagakute, Shinshiro et Shitara) avec un parc d’assistance basé à l’Expo Memorial Park (Nagakute city, Aichi Prefecture). Avec une nouvelle charte graphique (voir ci-dessus le logo officiel), le Central Rally Aichi 2019 disputé sur asphalte servira de base pour le dossier WRC et sera observé par la FIA et le promoteur les 9 et 10 Novembre prochain.

Quelques heures après sa première victoire décrochée à Abu Dhabi sur le circuit de Yas Marina Niclas Grönholm s’est vu retiré sa victoire acquise au profit de Kevin Hansen. Par une pénalité de trois secondes suite à un contact jugé trop appuyé sur la Peugeot 208RX de Kevin Hansen : le pilote du GRX Team est finalement déclassé à la seconde position du classement général de l’épreuve.

Tous les résultats du week-end du WRX Abu Dhabi sont disponibles ici.