Juuso Nordgren recruté par Skoda Motorsport dans le cadre de la détection de jeunes talents a démarré sa préparation pour le Rallye Wrc Espagne Catalogne sur le circuit catalan au volant de la Skoda Fabia R5 officielle.
Thanks J.Manuel Soriano-PhotoRacing
Le Team Citroën Racing qui a dévoilé sa nouvelle C3R5 ce lundi a tout de suite enchaîné avec une première série d’essais dans le Sud de la France durant plusieurs jours. Ce jeudi c’est Stéphane Lefebvre, chargé du développement avec Craig Breen et Yoann Bonato, qui a pris le volant sur terre.
Merci à Laurent Gayral Photographie : page Facebook + site internet pour le reportage photos.
Le recrutement de Andreas Mikkelsen pour terminer la saison WRC 2017 a bouleversé l’équilibre du trio habituel chez Hyundaï Motorsport et une nouvelle stratégie est à l’étude.
Dans un premier temps et pris de court, le Team a décidé de remplacer Paddon par Mikkelsen en Espagne mais Michel Nandan a confirmé à WRC.COM que le Team réfléchit à la possibilité d’aligner quatre i20Wrc 2017 en Grande-Bretagne et en Australie sous condition de budget et logistique suffisants.
Hyundaï Motorsport veut accueillir le Norvégien dans les meilleures conditions sans mettre ses pilotes officiels sur la touche motivés par l’objectif du Titre Constructeurs en fin d’année.
Force est de constater que la saison 2017 chez Citroën Racing n’est pas vraiment la réussite qu’escomptait le Team avec sa nouvelle C3WRC. En proie à des soucis mécaniques mais aussi à des défaillances de ces pilotes officiels, l’heure est maintenant venue de faire le point pour repartir du bon pied l’an prochain. La reconstruction en vue de 2018 a donc commencé, les négociations et rumeurs vont bon train.
Trois pilotes sous contrat
Kris Meeke, Craig Breen et Stéphane Lefebvre les pilotes de la saison 2017 bénéficient toujours d’un contrat pour la saison 2018. L’alchimie attendue n’a pas fonctionné cette année hormis pour Breen qui reste sur de bons résultats.
Le retour de Sébastien Ogier ??
Le quadruple champion du monde des rallyes sera sur le marché des transferts en fin d’année. Une aubaine pour Citroën qui voit en lui le potentiel de briller à nouveau sur les podiums du WRC. Yves Matton a même déclaré au journal l’Equipe (voir article) que la priorité absolue était de signer Sébastien Ogier pour 2018 en laissant Andreas Mikkelsen filer vers d’autres teams.
4 Autos sur la saison Wrc 2018 ?
La FIA devrait introduire une nouvelle règle l’an prochain avec trois autos qui pourront marquées pour le compte du constructeur donc une quatrième C3WRC est envisageable. Reste à résoudre deux points : le budget pour aligner cette 4ème auto et le cas Al-Qassimi principal sponsor de Citroën qui hérite automatiquement d’un volant.
Sébastien Loeb ?
Que va faire ou décider Sébastien Loeb qui a confirmé qu’une saison complète n’était pas à l’ordre du jour mais plutôt venir sur quelques rallyes pour le fun.
La C3R5 est née
Outre l’avenir du Team principal en WRC, Citroën Racing s’engage un peu plus en rallye avec sa nouvelle C3R5 présentée cette semaine qui sera homologuée en 2018 destinée à la compétition client ERC et WRC-2.
La tâche n’est finalement pas si simple pour Citroën et ses dirigeants, puisque le départ de Ogier de chez M-Sport n’est pas non plus une certitude, suspendu à un retour éventuel de Ford en 2018.
Six pilotes pour 3 places voir 4 …. Bon courage !
La décision surprise de Hyundaï Motorsport de nominer Andreas Mikkelsen pour le Rallye Wrc Espagne 2017 à la place de Hayden Paddon a créé le buzz sur les réseaux sociaux hier après-midi.
Le pilote Néo-Zélandais principal concerné a réagit ce matin sur sa page officielle Facebook, en indiquant que sa motivation était intacte et que son contrat 2018 avec le Team Hyundaï n’était pas remis en cause : « Nous avons encore quelques rallyes cette année pour prouver notre potentiel et 20 ans de travail et de sacrifices pour arriver au plus au niveau ne peuvent être balayés suite à quelques mauvais résultats enregistrés cette année ».
Suite à l’annonce officielle de Hyundaï Motorsport cet après-midi qui a confirmé le recrutement de Andreas Mikkelsen pour les trois derniers rallyes de la saison, la réponse de Citroën Racing n’a pas tardé.
Le Norvégien a donc signé chez Hyundaï pour terminer le championnat, et en Espagne c’est Hayden Paddon qui en fait les frais en étant écarté du baquet officiel. Pour la Grande-Bretagne et l’Australie, le trio Hyundaï sera annoncé ultérieurement avec une place déjà assurée pour Mikkelsen sur une des trois i20WRC engagées.
Yves Matton a de suite annoncé par un tweet ses effectifs pour l’Espagne et confirme aussi que Andreas Mikkelsen n’est plus dans les projets du Team 2018 car d’autres priorités sont prévues.
Affaire à suivre dans les prochaines semaines, avec la possible arrivée de Sébastien Ogier chez les rouges ? Quoiqu’il en soit les chaises musicales de l’inter-saison du WRC ont débuté. Wait and see !
Gilles Panizzi sera l’un des invités exceptionnels des Grandes Heures Automobiles les 23 et 24 septembre prochains pour piloter la 306 Maxi qui a fait la gloire du sport automobiles chez Peugeot Sport. Il rejoint ainsi Sébastien Loeb qui sera présent avec la 208T16 Pikes Peak et Jean-Pierre Nicolas au volant d’une 205T16.
Sur le circuit de Montlhéry en région parisienne, la troisième édition « Les Grandes Heures Automobiles » promet un spectacle extraordinaire pendant deux jours à ne pas manquer.
Un programme de démonstration riche et fourni qui va regrouper des motos, des autos de toutes les catégories (historique, Gr.B, moderne, GT, monoplace…).
Voir le programme du week-end sur le site officiel.
Le Team Hyundaï Motorsport va opérer un changement de pilote pour le prochain rallye Wrc Espagne-Catalogne 2017, en remplaçant Hayden Paddon par Andreas Mikkelsen sur la i20 WRC n°4.
Aussi Mikkelsen va terminer la saison chez Hyundaï Motorsport et sera également aligné en Grande-Bretagne et Australie. Le trio Hyundaï Motorsport (dont un baquet assuré pour Mikkelsen) pour ces deux derniers rallyes sera annoncé plus tard avec pour objectif le titre constructeurs.
Le Norvégien est donc engagé sur son 7ème rallye de l’année après avoir participé à trois rallyes en Skoda Fabia R5 (Monte-Carlo / Tour de Corse / Portugal) et trois rallyes sur la C3WRC (Italie-Sardaigne / Portugal / Allemagne).
Premier rallye de Mikkelsen avec le Team Hyundaï mais pas les premiers roulages puisqu’il avait participé en Avril dernier au Portugal à une journée d’essais sur la i20Wrc.
