Ce lundi, le Team M-Sport a démarré ces essais préparatoires au prochain rallye WRC Monte Carlo 2019. C’est le seul pilote confirmé actuellement Teemu Suninen qui est au volant de la Ford Fiesta WRC.
Après deux journées d’essais du Finlandais, les essais M-Sport sont terminés pour le moment.
Merci Julien Prioux Photographe + Yohan Muller
Hayden Paddon, dont l’avenir pour la saison 2019 n’est toujours pas fixé, vient d’annoncer sur ses réseaux sociaux que sa seule option pour l’année prochaine se trouve chez Hyundaï Motorsport et qu’un changement d’équipe n’est pas du tout à l’ordre du jour. A rappeler également qu’il a perdu son copilote Seb Marshall parti retrouver Kris Meeke dans le baquet de droite de la Toyota Yaris WRC.
Les mauvaises nouvelles s’accumulent malheureusement sur le championnat du monde WRX qui vient d’essuyer ces dernières semaines plusieurs retraits de constructeurs. Après Peugeot, OMSE et Mattias Ekström c’est aujourd’hui l’équipe entière du pilote Suédois EKS Audi qui annonce son retrait de la compétition…
Le retrait officiel de Audi Sport a contraint le préparateur EKS a jeté l’éponge.
Volkswagen Motorsport se retrouve ainsi seul constructeur officiel engagé accompagné par les deux structures privées GRX Team de Marcus Grönholm et GC Kompetition de Guerlain Chicherit en attendant des nouvelles de la famille Hansen et les deux frères Timmy et Kevin.
La FFSA a dévoilé aujourd’hui le parcours de la nouvelle édition 2019 du Rallye WRC Tour de Corse qui prendra pour la première fois son départ à Porto-Vecchio avant de s’élancer sur 14 secteurs chronométrés (347,51kms).
Vendredi : la première journée se jouera au sud de l’île et compte deux boucles de trois spéciales sans assistance (hormis un changement de pneus) qui traverse Bavella puis Valinco pour se terminer à Alta-Rocca.
Samedi : trois spéciales parcourues deux fois au nord de la Corse constitue le programme de la seconde journée avec un passage à mi-journée au service park de Bastia. Un démarrage près du Cap Corse (Cagnano-Pino-Canari de 2018 raccourcie de 10kms) suivi par le chrono de Désert des Agriates et une nouvelle spéciale à Castagniccia qui représente le plus gros morceau du rallye long de 50 kilomètres.
Dimanche : Un seul passage par Balagne au nord de l’île pour finir sur la Power Stage près de Calvi.
Le parcours complet est disponible ici.
Réunis ce 5 décembre à St.Petersburg en Russie, les membres de la FIA ont ratifié le calendrier définitif WRC 2019 et donné plus de détails concernant le nouveau championnat WRC-2 PRO 2019 :
► Un constructeur peut engager jusqu’à deux R5 et doit participer au moins à sept manches avec une auto (dont un rallye hors Europe) avec le statut de P2P.
► Le titre de Champion pilote WRC-2 PRO sera décidé sur la base des huit meilleurs résultats de l’année.
► Un jour d’essai par pilote est autorisé avant chaque rallye.
► L’auto la mieux placée au classement général dans chaque équipe score pour le constructeur.
► Comme en WRC, le leader du WRC-2 PRO s’élance en premier derrière les P1 puis dans l’ordre inverse du classement du rallye en cours pour les jours suivants.
Pas de changement pour le WRC mis à part que les paires Argentine-Chili et Portugal-Sardaigne sont groupées au niveau de la logistique pour les chassis, moteurs et pièces de rechange.
Pas de minimum de manches pour le championnat WRC2 traditionnel (les six meilleurs résultats sont décomptés pour attribuer le titre Champion WRC2). Cette catégorie sera positionnée sur la route après les P1 et P2P.
Le célèbre et fidèle copilote de Marcus Grönholm, Timo Rautiainen a été nommé Vice-Président FIA des activités WRC en remplacement de Jarmo Mahonen et viendra épauler Yves Matton en charge de la présidence.
Timo Rautiainen était depuis sa retraite de la compétition responsable de la commission sécurité au sein de la FIA et observateur des futures candidatures WRC notamment pour le Chili et dernièrement pour le Japon.
Après une première mouture du calendrier WRX 2019 sorti courant octobre, le championnat passe finalement à dix manches avec la suppression de la manche USA à Austin. Une modification expliquée par le promoteur IMG de faire un effort pour réduire les coûts logistiques. Nouveau calendrier WRX 2019 : ici.
Ce soir en direct depuis la Pologne, le Team M-Sport a présenté sa nouvelle auto : la Ford Fiesta R2 destinée au championnat Junior WRC pour la saison 2019. Dotée d’un moteur trois cylindres Ecoboost 1 litre et développant 200cv, elle sera alignée sur cinq manches (Suède, Corse, Italie Sardaigne, Finlande et Grande-Bretagne).
Introducing the all-new EcoBoost-powered Ford Fiesta R2 – the first car designed to the latest R2 regulations, and the first car to be fully designed and developed at M-Sport Poland’s state-of-the-art facilities in Krakow! pic.twitter.com/PqPaijx0qt
— M-Sport (@MSportLtd) December 4, 2018
L’inter-saison sera courte pour tous les pilotes à maintenant une cinquantaine de jours du prochain rallye WRC Monte Carlo 2019 sans compter les fêtes de fin d’année. Ce mardi, Hyundaï Motorsport a démarré ces essais pré-saison pendant quelques jours avec Thierry Neuville et Nicolas Gilsoul de retour dans la i20WRC.
Les deux jours suivants ce sont Dani Sordo et Andreas Mikkelsen qui ont pris le relai du pilote belge toujours sur asphalte. Le quatrième pilote Hyundaï Hayden Paddon n’a pas pris part à ces essais cette semaine.
