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Le jeune pilote finlandais de l’équipe M-Sport, Teemu Suninen, qui connaît un début de saison difficile avec seulement un point ramené de la Power Stage du rallye WRC Monte Carlo est engagé pour la quatrième fois de sa carrière au Tour de Corse. Absent en 2018 et sans aucune expérience au volant de la Ford Fiesta WRC là-bas la tâche s’annonce difficile puisque ces trois dernières participations étaient au volant de la version R5.

Tout comme son co-équipier Elfyn Evans, il a profité d’une journée unique de préparation à l’épreuve.

Hyundai Motorsport qui aligne une Dream Team au prochain rallye WRC Tour de Corse avec Thierry Neuville, Dani Sordo et Sébastien Loeb va tenter de décrocher une première victoire sur le championnat WRC 2019 et reconquérir un nouveau succès sur l’île de beauté comme en 2017 avec son pilote belge.

Après une première journée avec Sébastien Loeb puis Thierry Neuville c’est Dani Sordo qui a pris le volant de la i20WRC.

Merci Flo2b RallyeCorse pour le reportage photos.

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L’équipe Toyota Gazoo Racing qui court toujours après sa première victoire en Corse a démarré en ce début de semaine ces essais asphalte de préparation avec Kris Meeke. En 2018, Ott Tänak a inscrit le meilleur résultat du Team au volant de la Yaris WRC en terminant le rallye en seconde position.

Merci Flo2b RallyeCorse pour le reportage photos.

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La Volkswagen Polo R5 n’en finit plus de gagner et a encore brillé sur tous les fronts ce week-end en décrochant une double victoire en France avec Nicolas Ciamin et au Qatar avec Nasser Al-Attiyah.

Engagé sur la première manche du championnat de France des rallyes au Touquet, Nicolas Ciamin copiloté par Yannick Roche s’est imposé avec la Polo R5 pour la première fois sur une manche national française. En décrochant quatre victoires en spéciale sur les 14 chronos au programme il termine vainqueur devant Gilbert sur une seconde Polo R5 à 13s7 et Bonato à 18s6 sur sa C3R5.

Un autre duo magique a fait triompher sa Polo R5 ce week-end sur le championnat du Moyen-Orient : Nasser Al-Attiyah et Matthieu Baumel n’ont laissé aucune chance à leurs adversaires en signant tous les scratchs sur les onze spéciales au programme du Qatar International Rally 2019.

Sébastien Loeb qui a bénéficié d’une journée de préparation avant le rallye WRC Tour de Corse avec la i20WRC va annoncer très prochainement la suite de son programme partiel chez Hyundai Motorsport.

L’équipe coréenne qui mise tout sur son pilote n°1 Thierry Neuville essaie depuis le début de saison plusieurs scénarios de trio avec ses trois autres pilotes Sordo, Mikkelsen et Loeb. Le nonuple champion WRC s’installera au volant de la i20WRC à la fin du mois sur l’île de beauté pour débuter son troisième rallye sur les six prévus en attendant l’annonce de sa prochaine série de trois épreuves.

Vainqueur au Mexique, Sébastien Ogier a redonné des couleurs à l’équipe Citroën Racing en remportant un maximum de points pour son compte personnel mais aussi pour celui du Team. Avec un rallye plus compliqué pour son co-équipier finlandais Esapekka Lappi : Citroën Racing ramène toutefois le plus de points de toutes les équipes engagées, chose qui n’était arrivée qu’une seule fois sous l’ère C3WRC lors du rallye d’Espagne en 2017.

Cette semaine les rouges ont mis le cap sur la Corse pour se préparer à la prochaine manche sur l’île de beauté avec ces deux pilotes qui ont testé dans des conditions similaires au rallye sous le soleil.

Merci Flo2b RallyeCorse pour le reportage photos.

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Hyundai Motorsport qui joue cette année avec quatre pilotes pour trois autos alignera une nouvelle fois le trio mexicain au prochain Rallye WRC Argentine 2019 avec Neuville, Mikkelsen et Sordo. Le pilote norvégien retrouvera sa place dans la i20WRC après l’avoir laissé aux profits de Loeb et Sordo sur le Tour de Corse dans quinze jours.

Monte Carlo + Suède
Neuville Mikkelsen Loeb

Mexique + Argentine
Neuville Mikkelsen Sordo

Tour de Corse
Neuville Sordo Loeb

Cette nuit à l’heure néo-zélandaise Hayden Paddon a dévoilé son programme pour la saison 2019. En plus de sa participation en rallycross Europe, il s’associe de nouveau cette année à Hyundai Nouvelle-Zélande pour le rallye.

Tout d’abord il participera à trois manches du championnat néo-zélandais au volant de la i20AP4 (1,8L 4 roues motrices développant 600cv) lors du Rally Otago, Rally Whangarei et Rally Timaru. Trois rallysprint sont également prévus dont le Ashley Forest et deux épreuves en Australie.

En fin d’année Paddon a confirmé sa participation au Rally Legend de San Marino sur une WRC.

Le Championnat du Monde de RallycrossRX qui démarre début Avril sur le circuit de Yas Marina à Abu Dhabi sur la toute nouvelle manche intégrée au calendrier fait le plein d’engagés avec 17 Supercar attendues sur la ligne de départ. Dix sept pilotes répartis dans onze équipes pour former le nouveau visage du WRX 2019.

Liste complète des engagés.

Après un rallye du Mexique où les mécaniques et les hommes ont souffert durant quatre jours semés d’embûches et de rebondissements le pilote Citroën Racing Sébastien Ogier décroche une nouvelle victoire avec la C3WRC (la cinquième au Mexique) devant un Ott Tänak combatif et un valeureux Elfyn Evans qui complète le podium final.
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Le WRC met le cap sur les Amériques cette semaine pour la première manche du championnat du monde des rallyes sur terre au Mexique dans la région de León où 313,87 kilomètres de secteurs chronométrés sont au programme répartis sur 21 spéciales. Peu d’engagés sur ce troisième rallye de l’année avec seulement 23 équipages attendus au départ (dont seulement deux Ford Fiesta WRC chez M-Sport).

Ott Tänak qui s’est emparé des commandes du championnat depuis la Suède va découvrir le rôle très pénalisant d’ouvreur sur terre pour la première fois et sera suivi par ses rivaux Thierry Neuville et Sébastien Ogier.

Décalage horaire oblige (+7h en France), les spéciales vont se courir en France en fin d’après-midi et soirée, voir la nuit pour les super spéciales avec en conclusion la Power Stage prévue dimanche soir à 19h18.

Toutes les vidéos du week-end et liens vers les chaînes Youtube officielles disponible ici.
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