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Il aura fallu attendre la toute dernière manche WRC 2024 au Japon pour que Sami Pajari prenne son destin entre ses mains pour remporter le titre de Champion du Monde WRC-2 cette saison au volant de sa Toyota Yaris Rally2.

Champion du Monde Junior en 2021, le jeune espoir finlandais a gravi les échelons de la pyramide tranquillement et sûrement pour décrocher en 2024 trois victoires (Sardaigne, Pologne et Grèce) et devenir ce dimanche Champion WRC-2 après seulement deux saisons dans la catégorie, accompagné de sa copilote Enni Mälkönen.

Une saison 2024 qui fut marquée également par trois participations dans la catégorie reine au volant d’une Toyota Yaris Rally1 en Finlande (4ème), Chili (6ème) et en Europe (abandon sur sortie de route).

C’est donc un avenir radieux qui attend désormais Pajari qui devrait passer un cap en 2025…

Au final, Gryazin s’impose sur le rallye du Japon devant le Finlandais et Arai.

Et de quatre à la suite pour Toyota ! Sur le fil ce dimanche, l’équipe Toyota Gazoo Racing vient de décrocher son quatrième titre de Champion Constructeurs à la suite après ceux obtenus en 2021 2022 et 2023.

En retard sur Hyundai de quinze points avant d’arriver au Japon, la vapeur s’est inversée ce dimanche suite à l’erreur de Tänak qui est sorti dans le premier chrono du jour et a ruiné les espoirs de titre pour Hyundai.

Avec ces quatre pilotes engagés cette saison, Rovanperä, Ogier, Evans et Katsuta, Toyota décroche ainsi son huitième titre de son histoire en WRC (1993, 1994, 1999, 2018, 2021, 2022, 2023 et donc 2024).

Le JAPON ! Dernier rallye de la saison WRC 2024 et non des moindres puisque tous les titres du championnat (WRC, WRC-2 et constructeurs) vont être décernés lors de cette ultime danse de l’année.

Dans la catégorie reine en WRC, le titre se joue maintenant uniquement entre Neuville et Tänak où le Belge bénéficie d’une belle avance de 25pts. Pour être titré Neuville ne doit pas perdre plus de 24pts sur Tänak ou tout simplement marquer 6pts et ce quelque soit le résultat du pilote estonien sur le goudron japonais.

Carton plein ? Hyundai peut également décrocher son troisième titre de Champion constructeurs après ceux de 2019 et 2020, puisque les Coréens possèdent actuellement 15pts d’avance sur leurs rivaux de chez Toyota.

Deux pilotes également peuvent encore prétendre au Titre de Champion du Monde WRC-2, Oliver Solberg ou Sami Pajari ! Dans la catégorie WRC-2, les pilotes doivent choisir sept épreuves pour marquer des points au championnat et les six meilleurs résultats sont retenus pour décider du Champion. Le calcul est donc rapide, le Finlandais doit terminer au moins deuxième de la catégorie au Japon pour être titré au volant de la Toyota Yaris Rally2.

Etant donné le décalage horaire de -8h en Europe avec le Japon, des nuits blanches pourraient bien être au programme du côté des fans belges pour suivre la tournure des évènements et plus particulièrement Neuville parmis les 44 équipages engagés ce week-end. Vingt-et-une spéciales asphaltes tracées dans les environs de Nagoya (quatre cent kilomètres à l’ouest de la capitale Tokyo) sont au programme du rallye WRC du Japon.

Toutes les infos, horaires, résultats, ordres de départ… ► ici.

Depuis l’entrée en vigueur du nouveau système de points en WRC depuis ce début de saison 2024, les premiers points (18-15-13-10-8-6-4-3-2-1) sont donc distribués le samedi soir au regard du classement général depuis le début de l’épreuve et sous réserve que les dix pilotes concernés terminent le rallye dimanche.

En attendant demain les points supplémentaires du SUPER SUNDAY (classement général des sept premiers de la journée du dimanche uniquement) et de la POWER STAGE (points bonus pour les cinq plus rapides de la dernière spéciale) : Tänak obtient les 18pts après cette troisième journée et conserve ainsi un mince espoir de Titre.

Suite à ses soucis moteur hier, Neuville lâche donc ici au Japon pour l’instant 14pts et Tänak revient donc à 11pts du leader du championnat. Tout va donc se jouer demain lors du Super Sunday et de la Power Stage. Si Tänak continue à faire le plein de points avec les sept du Super Sunday et les cinq de la Power Stage, Neuville devra au moins marquer deux points. Il faudra donc suivre l’évolution de Tänak demain matin (et bien sûr celle de Neuville…).

Chez les constructeurs, Toyota reprend seulement quatre points à Hyundai et accuse toujours un retard de 11pts.

Dans la catégorie WRC-2, Pajari qui doit terminer minimum deuxième de la classe au Japon, est actuellement second au général et est donc Champion provisoire en attendant la dernière journée demain.

► Classements complets provisoires du WRC 2024 disponibles ici.

► TOP 10 après SS16 : Tänak Evans+38s0 Ogier+2mn10s9 Fourmaux+2mn19s1 Katsuta+2mn25s2 Munster+3mn07s1 Neuville+7mn43s7 Gryazin+7mn55s9 Pajari+9mn21s2 Arai+10mn12s6… Mikkelsen+1h32mn47s1… (classement).

► Temps scratch : Evans (5) / Tänak (4) / Neuville (3) / Ogier (3) / Katsuta (2) / Fourmaux (2).

Update du dimanche 24 novembre : Sortie de route de Tänak dans la SS17 qui perd ses 18pts acquis pour son compte et également pour Hyundai. Tous les autres pilotes remontent d’une place.

L’ancien pilote WRC et Champion du Portugal cette saison, Kris Meeke sera présent le week-end prochain sur la dernière épreuve du championnat de France asphalte au rallye du Var, en qualité d’ouvreur.

Meeke sera comme au Portugal au volant de la Hyundai i20 Rally2 et copiloté par Stuart Loudon.

Le rallye du Var se déroule près de Sainte-Maxime dans le sud de la France avec près de 200kms de secteurs chronométrés répartis en treize spéciales de vendredi à dimanche prochain.

Arrêt de l’hybride sur le WRC 2025

Après de multiples volte-face la FIA a tranché, le système hybride embarqué dans les Rally1 est retiré dès janvier prochain pour la nouvelle saison du championnat du monde des rallyes. Une modification du règlement qui sera donc valable pour deux saisons (2025 et 2026) en attendant la nouvelle réglementation à l’horizon 2027.

Introduit en 2022, l’hybride qui n’a jamais convaincu vraiment les fans du WRC et qui a subit plusieurs pannes a été le sujet de nombreuses interrogations cette saison. En 2025 celui-ci n’aurait plus été réinitialisé par son fournisseur Compact Dynamics, mais réparé directement par les équipes. Une donnée importante qui aurait fait exploser les coûts engagés par les teams, et qui a donc poussé la FIA à l’abandonner.

Aussi comme expliqué dans l’illustration ci-dessous la bride du turbo (admission d’air) est réduite de 36mm à 35mm et le poids minimum des Rally1 passe de 1260kgs à 1180kgs dès 2025. Des autos qui seront donc moins puissantes mais plus légères pour préserver le rapport poids/puissance à l’identique de la génération hybride.

Après une première édition sur le championnat du monde des rallyes en 2021, la Croatie s’est vite imposée comme une manche asphalte incontournable. Seulement en 2025 la FIA et le promoteur ont décidé de ne pas retenir cette épreuve au calendrier et les Iles Canaries font leur entrée.

L’organisation croate a cependant travaillé à un retour rapide, et le promoteur vient d’annoncer aujourd’hui la signature d’un nouveau contrat de trois ans. En 2025, le rallye de Croatie est inscrit en ERC (Championnat d’Europe) et ensuite pour les saisons 2026 et 2027, l’épreuve est ajoutée au calendrier WRC.

Depuis plusieurs mois les spéculations vont bon train quant à l’avenir de Fourmaux et plus précisément dans quel baquet il va se retrouver en 2025. Si l’on suit l’actualité du WRC, les rumeurs l’annoncent fortement chez Hyundai pour accompagner Neuville et Tänak sans pour autant encore aucune annonce officielle (fin de saison oblige).

Recruté en WRC chez M-Sport en 2021, le pilote français a connu des débuts difficiles au volant de la Ford Fiesta WRC puis de la Ford Puma Rally1 hybride l’année suivante. A tel point que l’équipe britannique a préféré le rétrograder en WRC-2 lors de la saison 2023 pour effectuer un reset complet et recharger ses batteries. Une solution qui a payé, puisque Fourmaux est revenu en 2024 pour signer à plusieurs reprises de belles performances.

Des résultats très encourageants qui ont attiré rapidement les regards vers lui. Interviewé dernièrement par les journalistes du WRC, Fourmaux a confirmé avoir des contacts avec les autres équipes pour l’année prochaine.

Deux solutions sont maintenant sur la table suite à son refus d’aller chez Toyota pour une saison partielle. Il a maintenant le choix de rester chez M-Sport, qui a clairement donné ses intentions de le garder, ou partir chez Hyundai également pour une saison complète et piloter la i20 Rally1.

Une fois la dernière épreuve du Japon passée, le communiqué officiel ne tardera pas. A suivre…

La saison du championnat du monde des rallyes 2024 se termine la semaine prochaine avec la dernière épreuve au Japon qui va clôturer une année riche en émotions. Thierry Neuville est sur le point de conquérir son premier titre de Champion du Monde des rallyes avec cerise sur le gâteau, Hyundai qui est en position favorable pour décrocher également le trophée du meilleur constructeur. Une ultime manche à l’autre bout du monde qui devrait également marqué le dernier tour dans les spéciales des Rally1 équipées du système hybride (la confirmation officielle du retour au full thermique devrait être annoncée le 11 décembre lors du Conseil Mondial de la FIA.)

McKlein Photography vous propose donc de revivre en photos cette formidable compétition qu’est le WRC avec son superbe calendrier XXL qui retrace les treize batailles 2024 via les plus belles actions de la saison.

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Le Championnat du monde des rallyes est probablement la discipline la plus époustouflante et en même temps la plus photogénique de toutes les disciplines du sport automobile. La gamme comprend de la boue, de la poussière, de la neige et de l’asphalte ainsi que d’énormes sauts et des traversées d’eau spectaculaires, le tout réparti sur quatre continents. « McKlein Rally 2025 – The Wider View » est le calendrier mural officiel du WRC et offre au sport la scène idéale dans un gigantesque format panoramique de 95×48 centimètres. Deux motifs par mois montrent la bonne ambiance et l’action des voitures Rally1 de Toyota, Hyundai et Ford avec des stars telles que Thierry Neuville, Sébastien Ogier, Ott Tänak, Elfyn Evans, Adrien Fourmaux et Kalle Rovanperä au volant.

Comme toujours, deux images sont disponibles par mois ce qui offre 25 photos impressionnantes en format panoramique. Ce classique de McKlein parmi les calendriers est un régal pour tous les fans. Quiconque aime le rallye, adorera ce calendrier unique.

Toyota Gazoo Racing a choisi le lundi suivant le Japon, 25 novembre, pour sa conférence de presse concernant le championnat du monde des rallyes. Au menu bilan de la saison WRC 2024 mais aussi annonces pour 2025.

La volonté étant d’avoir des pilotes à temps complet, on ne devrait pas assister à de grandes surprises concernant l’effectif WRC 2025 avec le retour de Rovanperä pour l’intégralité de la saison accompagné de Evans et Katsuta. Son quatrième pilote Ogier devrait quant à lui confirmer un nouveau programme partiel. Reste à connaître les détails pour l’espoir finlandais Pajari qui devrait intégrer la formation à temps complet ou partiel…

En attendant, Toyota a encore du travail en perspective la semaine prochaine au Japon pour tenter de reprendre les quinze points de retard sur Hyundai et décrocher un nouveau titre de Champion constructeurs.