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Lors du conseil mondial du 28 février dernier, la FIA qui avait annoncé l’arrêt du système hybride dans les Rally1 à partir de la saison WRC 2025, a revu sa copie pour finalement le reconduire jusqu’à fin 2026.

Un revirement de situation encouragé par le rejet en bloc des équipes engagées qui ont déploré que cette nouvelle réglementation changeait énormément de paramètres techniques et idéalogiques en ne leur laissant pas assez de temps pour se préparer en seulement quelques mois, d’autant plus qu’un nouveau manufacturier de pneumatiques (Hankook) débarque également en 2025. Au-delà du timing trop serré, ce retour en arrière ne correspond pas du tout au modèle économique de notre époque sur lequel les constructeurs communiquent au grand public.

La réglementation des Rally2 du WRC-2 qui devait aussi évoluer ne bougera finalement pas non plus.

Le conseil mondial FIA réuni à nouveau ce jour a confirmé également qu’une éventuelle refonte du règlement pour le WRC sera mis en place seulement à partir de 2027.

Communiqué officiel FIA ► ici.

Victorieux en Sardaigne Hyundai, qui est sur une bonne dynamique en ce moment leader du championnat constructeurs et du classement pilotes avec Neuville devant Tänak, a pris la direction de sa base permanente finlandaise pour préparer les trois prochaines manches rapides qui seront la Pologne, la Lettonie puis la Finlande.

Pour la première de celle-ci à la fin du mois, Neuville et Tänak sont rejoints par Mikkelsen vainqueur à l’époque avec la VW Polo WRC en 2016 et deuxième au classement général en 2014 et 2015 en Pologne.

L’équipe coréenne s’est ensuite rendue en Estonie pour continuer la préparation avec Neuville et Tänak.

Engagé cette saison dans la catégorie WRC-2 avec une Toyota Yaris Rally2, le récent vainqueur de cette classe en Sardaigne, Sami Pajari va vivre une nouvelle expérience en juillet prochain.

L’équipe Toyota Gazoo Racing lui a offert l’opportunité d’évoluer sur la nouvelle épreuve WRC 2024 de Lettonie au volant d’une Yaris Rally1 avec sa copilote Enni Mälkönen et aux côtés des trois pilotes officiels.

L’Estonie, qui a laissé sa place à son voisin la Lettonie en WRC, va accueillir cette année la quatrième manche du championnat d’Europe des rallyes deux semaines avant l’épreuve mondiale lettone.

Un entraînement parfait pour l’élite du WRC en vue de la Lettonie et de la Finlande, où l’équipe Hyundai Motorsport a décidé de faire rouler Ott Tänak sur les quatorze spéciales estoniennes avec la i20 Rally1 hors compétition.

D’après une idée originale de Dimitri Dusart et ce depuis plusieurs saisons maintenant, la carte Google Earth de chaque manche du championnat du monde des rallyes est disponible gratuitement sur PLANETEMARCUS.

Une fois téléchargée sur votre PC / tablette ou smartphone, elle va vous permettre de vous préparer et de vous guider sur les spéciales pour trouver le meilleur spot possible avec l’aide de Google Street View. Pour une utilisation encore plus facile, vous retrouverez aussi désormais la notice d’utilisation (Google Maps ou Maps.me) à lire ici.

Note importante lorsque vous utilisez votre smartphone. Vous pouvez cliquer directement sur le rectangle en haut à droite (agrandir le plan) de l’aperçu de la carte ci-dessous. Ainsi la carte des spéciales s’ouvre sur votre application Google Maps de votre téléphone. Attention cependant depuis mars 2024, la Loi européenne a demandé de corriger quelques paramètres à Google, et vous pouvez rencontrer des soucis pour afficher la carte dans l’application. Voici la marche à suivre pour éviter ce bug : ouvrir votre application Gmail, cliquer sur votre photo de profil et en dessous « gérer votre compte Google », puis « données et confidentialité », descendre dans « services Google associés » et « gérer les services associés », cocher MAPS et valider.

La Carte Google Earth du Rallye WRC Pologne 2024 est disponible ► ici.

Le 16 avril dernier, les organisateurs irlandais qui avait monté un projet WRC à partir de la saison 2025 annonçait jeter l’éponge quant à leur candidature. Après un long travail de réflexion, trois sites au sud de l’île avaient été retenus (Kerry, Limerick et la région du Sud-Est) pour se partager à tour de rôle pendant trois ans l’accueil du championnat du monde des rallyes sur le goudron irlandais.

Malheureusement malgré une demande de report pour déposer ce fameux dossier que le promoteur avait accepté, l’organisation voyait ses espoirs anéantis et contrainte de renoncer suite à la réponse du gouvernement irlandais qui avait besoin de temps supplémentaire pour voter le budget.

Aujourd’hui, la flamme s’est ravivée puisque via un communiqué du Motorsport Ireland on apprend que les discussions avec les autorités irlandaises ont reprises et tout est à nouveau posé sur la table pour viser 2026.

Autant le rallye peut être magique, autant il peut être aussi cruel à certains moments comme a pu le vivre Sébastien Ogier dimanche dernier, dans les derniers kilomètres du rallye WRC de Sardaigne 2024.

Filant tout droit vers une nouvelle victoire, les plans du Français se sont vite compliqués lorsque victime d’une crevaison dans la Power Stage, il a perdu de longues secondes à tel point que Tänak a finalement remporté l’épreuve pour seulement deux dixièmes d’avance au classement général à l’arrivée finale.

Un record du plus petit écart final a donc été égalé avec celui de déjà… Ogier impliqué, mais en sa faveur il y a treize ans devant (ironie de l’histoire) son chef d’équipe actuel chez Toyota Gazoo Racing.

Top3 des plus petits écarts à l’arrivée d’un rallye WRC :
► 1/ Tänak VS Ogier+0s2 (Sardaigne 2024)
► -/ Ogier VS Latvala+0s2 (Jordanie 2011)
► 3/ Grönholm VS Loeb+0s3 (Nouvelle-Zélande 2007).

La Pologne, épreuve spectaculaire à haute vitesse déjà présente par le passé avec une dernière édition qui remonte à 2017 (basculée ensuite en ERC) est de retour sur la scène mondiale du WRC du 27 au 30 juin.

Basé au nord-est du pays à Mikolajki à trois heures de la capitale Varsovie, le rallye composé de dix-neuf spéciales (304,10kms) va accueillir cette année 44 équipages avec 9 Rally1 (dont une non-hybride) et 23 Rally2.

Ogier, Evans et Katsuta seront du voyage chez Toyota Gazoo Racing et également trois autos chez Hyundai Motorsport avec Neuville, Tänak et Mikkelsen sélectionné sur cette manche. Chez M-Sport, Fourmaux et Munster seront les deux représentants de l’équipe mais aussi le pilote letton Martins Sesks en tant que privé engagé sur une Ford Puma Rally1 sans le système hybride.

En WRC-2, on retrouvera notamment sur cette épreuve Solberg, Pajari, Gryazin, Joona, Greensmith, Kajetanowicz, McErlean, Korhonen, Linnamäe, Prokop, Suninen, Loubet, Virves…

Liste complète des engagés et parcours du Rallye WRC Pologne 2024 disponible ► ici.

Après deux épreuves asphalte (Monte-Carlo et Croatie) au volant de la Hyundai i20 Rally1 où il a terminé sixième à chaque fois, on retrouvera cette fois Andreas Mikkelsen sur terre lors de la septième épreuve WRC en Pologne.

Une épreuve qui lui a réussi puisqu’au volant de la Polo WRC à l’époque, il l’avait remporté en 2016 et fini deuxième en 2014 et 2015. Il rejoint bien évidemment ses co-équipiers Neuville et Tänak sur les deux autres autos.

Monte-Carlo – Croatie – Pologne
Neuville – Tänak – Mikkelsen

Suède – Kenya
Neuville – Tänak – Lappi

Portugal – Italie Sardaigne
Neuville – Tänak – Sordo

Liste complète des engagés et parcours du Rallye WRC Pologne 2024 disponible ► ici.

Sébastien Ogier qui a remporté sa 60ème victoire en WRC au Portugal va enchaîner une quatrième épreuve de suite cette saison après la Sardaigne et retrouver encore le baquet de la Toyota Yaris Rally1 en Pologne.

Le Français qui roule sur une saison partielle cette année, comptera donc avant l’été cinq rallyes disputés (Monte-Carlo, Croatie, Portugal, Sardaigne et Pologne) avec deux victoires à la clé sur le goudron croate et la terre portugaise. Ogier sera donc présent en Pologne aux côtés de Evans et Katsuta, un rallye sur lequel il a participé quatre fois et remporté deux fois en 2014 et 2015, avec à l’époque la Volkswagen Polo WRC.

Monte-Carlo – Croatie – Portugal – Italie Sardaigne – Pologne
Evans – Katsuta – Ogier

Suède – Kenya – Portugal
Evans – Katsuta – Rovanperä

Liste complète des engagés et parcours du Rallye WRC Pologne 2024 disponible ► ici.