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Malgré deux gros incidents chez Hyundai Motorsport, ce vendredi a été largement dominé par l’équipe Toyota Gazoo Racing avec un Rovanperä qui a dévoré une grosse part du gâteau malgré les assauts de ses propres co-équipiers Evans et Ogier qui juste derrière forment un triplé provisoire pour l’équipe japonaise en Finlande.

La journée a très mal commencé chez Hyundai avec une grosse frayeur pour Tänak victime d’une sortie de route importante où son copilote a été transporté à l’hôpital (pas de gros bobos mais il reste en observation ce soir). Lors de la deuxième boucle, le Team a perdu une deuxième i20 Rally1 avec Lappi qui est également parti à la faute et a abandonné. Neuville sauve l’honneur avec deux meilleurs temps et rentre dans le Top4.

Seule ombre au tableau chez Toyota, la grosse touchette de Katsuta qui a abandonné. On notera aussi la belle prestation de Pajari sixième actuellement qui s’est offert le meilleur temps dans la spéciale n°9.

En WRC-2, Solberg domine comme en Lettonie largement les débats devant un excellent Latvala suivi de Virves.

Demain samedi, la plus grosse journée de l’épreuve attend les pilotes avec environ 145 kilomètres (deux boucles de trois spéciales) à parcourir dont notamment le célèbre tronçon de Ouninpohja en version longue de 32,98kms ! Katsuta sera le premier sur les pistes demain devant Lappi Munster Pajari Fourmaux Neuville Ogier Evans et Rovanperä. Hyundai a déjà confirmé que Tänak ne repartira pas (abandon définitif ce matin).

► TOP 10 après JOUR2 : Rovanperä Evans+8s0 Ogier+8s6 Neuville+25s5 Fourmaux+48s5 Pajari+1mn31s0 Munster+1mn52s7 Solberg+3mn22s0 Latvala+3mn46s1 Virves+3mn53s3… Lappi+50mn04s5 Katsuta+51mn35s3… (classement).

Faits marquants :
► SS2 : Deux têtes à queue dont une grosse touchette sur le deuxième pour Pajari (+17s8).
► SS3 : Sortie de route de Tänak qui abandonne définitivement (Järveoja a été transporté à l’hôpital, il va bien mais reste en observation). Tout droit de Neuville qui perd 13s5.
► SS5 : Katsuta casse sa roue arrière droite contre un arbre, il perd 1mn34s9 et finalement abandonne.
► SS6 : Pris dans une ornière, Lappi tape un arbre et endommage suspension et direction = abandon.
► SS7 : Abandon de Greensmith sur sortie de route.

► Temps scratch : Rovanperä (4) / Evans (2) / Neuville (2) / Pajari (1) / Ogier (1).

Ce soir sur la spéciale urbaine d’ouverture de Harju située à Jyväskylä et longue de 3,48kms, Neuville a réalisé le meilleur temps et s’empare de la tête du rallye WRC de Finlande devant Katsuta et Tänak.

En WRC-2, Solberg signe le scratch devant Linnamäe+1s1 et Latvala+2s1…

Demain vendredi, neuf spéciales sont au programme (deux boucles de quatre spéciales et un deuxième passage à Harju raccourcie) avec 116,33kms à parcourir. Leader du championnat, Neuville sera le premier sur les pistes finlandaises devant Tänak Evans Ogier Fourmaux Rovanperä Katsuta Lappi Munster et Pajari.

► TOP 10 après SS1 : Neuville Katsuta+1s1 Tänak+1s3 Ogier+1s4 Rovanperä+1s7 Fourmaux+3s0 Lappi+3s1 Evans+3s2 Pajari+4s6 Munster+8s2… (classement).

► Temps scratch : Neuville (1).

Au volant de sa Hyundai i20 Rally1, Lappi a réalisé ce matin le meilleur temps lors du shakedown long de 4,12kms devant son compatriote Rovanperä et Katsuta. A noter que Ogier avait été le plus rapide lors du premier passage.

Rendez-vous maintenant à partir de 18h05 pour la spéciale urbaine de Harju, premier chrono du rallye.

► Temps finaux shakedown (TOP10) : Lappi Rovanperä+0s2 Katsuta+0s3 Ogier+0s4 Fourmaux+0s8 Evans+1s0 Tänak+1s4 Neuville+1s7 Pajari+1s8 Munster+3s2… ► Résultats complets

► Temps finaux shakedown WRC-2 (TOP3) : Solberg Lindholm+1s2 Kauppinen+1s7… ► Résultats complets

Testées il y a deux semaines en Lettonie, les chicanes virtuelles seront utilisées officiellement ce week-end lors du rallye WRC de Finlande sur deux spéciales. Ce nouveau système permet d’éviter de poser des bottes de paille le long du chrono, ce qui est devenu trop compliqué à mettre en oeuvre et engendre des soucis de sécurité.

Au shakedown et sur la spéciale « Ouninpohja », les pilotes devront ralentir à 60km/h sur une zone bien précise qui sera matérialisée par des panneaux le long de la route et un voyant dans l’habitacle des autos. Si ce freinage obligatoire n’est pas respecté une pénalité de deux secondes par kilomètre au-dessus de la limite sera appliquée.

La FIA et le promoteur du championnat du monde des rallyes ont dévoilé aujourd’hui le nouveau calendrier pour la saison 2025 qui sera composé de quatorze épreuves dont trois petits nouveaux qui font leur entrée.

Les Îles Canaries (asphalte), le Paraguay (terre) et l’Arabie Saoudite (terre) sont donc les grands heureux pour 2025 qui laissent cependant deux autres épreuves sur le carreau : la Croatie et la Pologne. Comme prévu l’Estonie reprend sa place (rotation avec la Lettonie qui s’est déroulée cette saison).

Du 22 au 26 janvier prochain, la saison 2025 du championnat du monde des rallyes va démarrer traditionnellement avec l’épreuve du Monte-Carlo autour de Gap avec 18 spéciales au programme (343,59kms).

MERCREDI ► 3,28kms
Unique rendez-vous du jour le shakedown situé « Route de la Garde » à Gap en fin d’après-midi à partir de 16h01.

JEUDI ► 52,23kms
Après la cérémonie d’ouverture au Casino de Monaco en début d’après-midi, les pilotes vont prendre la direction des Alpes-de-Haute-Provence et des Hautes-Alpes pour trois spéciales de nuit « Digne-les-Bains / Chaudon-Norante » (19,01kms), « Faucon-du-Caire / Bréziers » (19,20kms) et « Avançon / Notre-Dame-du-Laus » (14,90kms).

VENDREDI ► 107,38kms
Deux boucles de trois spéciales dessinées dans les départements des Hautes-Alpes et Alpes-de-Haute-Provence : « Saint-Maurice / Aubessagne » (18,70kms), « Saint-Léger-les-Mélèzes / La Bâtie-Neuve » (16,68kms) et « La Bréole / Selonnet » (18,31kms).

SAMEDI ► 132,10kms
Disputées essentiellement dans la Drôme, ce sont à nouveau deux boucles de trois spéciales au programme : « La Motte-Chalancon / Saint-Nazaire-le-Désert » (27,30kms), « Aucelon / Recoubeau-Jansac » (20,91kms) et « La Bâtie-des-Fonts / Aspremont » (17,84kms).

DIMANCHE ► 51,88kms
Trois spéciales pour terminer cette première épreuve du WRC 2025 avec un deuxième passage après celui de nuit jeudi à « Avançon / Notre-Dame-du-Laus » (14,90kms) et « Digne-les-Bains / Chaudon-Norante » (19,01kms) puis enfin le célèbre chrono du Col de Turini « La Bollène-Vésubie / Peïra-Cava » (17,97kms), la Power Stage.

Parcours du Rallye WRC Monte-Carlo 2025 disponible ► ici.

C’est le grand jour ! Un rêve qui devient réalité pour Sami Pajari qui évolue en WRC-2 cette saison au volant d’une Yaris Rally2, mais qui va passer un cap cette semaine chez lui en Finlande où il roulera avec cette fois la version Rally1 via le soutien de Toyota Gazoo Racing et toujours avec sa copilote Enni Mälkönen.

Avant d’affronter les spéciales finlandaises, Pajari a présenté les couleurs de son auto.

Aussi Rovanperä et Ogier auront des couleurs spéciales sur les Yaris Rally1 pour mettre en avant les deux modèles civils de la Yaris GR « spéciale édition Ogier et Rovanperä »

Liste complète des engagés et parcours du Rallye WRC Finlande 2024 disponible ► ici.

La Lettonie est maintenant terminée, et le grand gagnant au niveau des points est Ogier qui repart dans sa besace avec 25pts contre 23pts pour Rovanperä le vainqueur de l’épreuve.

Au niveau du championnat Neuville conserve sa place de leader mais voit revenir désormais dans son rétroviseur Tänak à seulement huit unités tandis que Evans perd un peu de terrain avec treize points de retard.

Toyota réalise un très bon week-end puisque l’équipe japonaise a rattrapé quasiment son retard sur Hyundai avec cette dernière qui compte désormais un seul point d’avance avant d’aborder la Finlande dans deux semaines.

► Classements complets du WRC 2024 disponibles ici.

► Classements complets du WRC-2 2024 disponibles ici.

Et de trois ! A aucun moment le pilote finlandais Kalle Rovanperä n’a été inquiété ce week-end pour décrocher la victoire en Lettonie qui marque la troisième de la saison pour lui après le Kenya et la Pologne.

Ogier, deuxième, offre à Toyota le doublé, et Tänak complète le podium final. A noter la belle performance de Sesks, malheureux dans le dernier chrono où un souci mécanique lui retire un podium historique à domicile.

Chez les WRC-2, Solberg s’impose largement devant Heikkilä et Pajari.

Rendez-vous maintenant dans deux semaines en Finlande.

► TOP 10 après JOUR3 : Rovanperä Ogier+39s2 Tänak+1mn04s5 Fourmaux+1mn31s5 Evans+1mn42s7 Katsuta+2mn07s0 Sesks+2mn45s4 Neuville+2mn46s4 Lappi+5mn12s4 Munster+5mn23s1… (classement).

► Temps scratch : Rovanperä (11) / Tänak (4) / Ogier (3) / Sesks (2)

Après la Suède en début d’année, Oliver Solberg vient d’ajouter un nouveau succès à son palmarès ce week-end en s’imposant sur le WRC-2 au volant de sa Skoda Fabia Rally2 sur les terres lettones.

Comme dans la catégorie reine, Solberg a survolé l’épreuve en remportant douze spéciales, et gagne la Lettonie devant Heikkilä et Pajari. Au classement pilotes, Solberg vire en tête du championnat devant Pajari et Rossel.

► Classements complets du WRC-2 2024 disponibles ici.