Cyril Abiteboul, pari réussi pour Hyundai
Objectif réalisé ! Si l’on s’intéresse au classement WRC et aux résultats des derniers mois dans la catégorie reine, il semble évident d’affirmer haut et fort que la collaboration entre Hyundai et Cyril Abiteboul a porté ses fruits. Après onze saisons en WRC, la firme coréenne – dont l’unité Motorsport est basée en Allemagne – s’apprête à conquérir le titre pilote et peut-être constructeur pour la saison 2024. Une vraie revanche pour le patron français, encore néophyte du tout-terrain quelques mois en arrière…
Le titre se jouera au Japon
Quatre semaines de trêve avant le dernier rendez-vous de la saison où l’objectif sera clair, à savoir battre Toyota chez elle pour assurer le doublé pilote/constructeur. Fatigué après le rallye d’Europe centrale, Abiteboul avait déclaré au journal L’Équipe que la charge mentale avait fortement diminué après la confirmation du futur titre d’un pilote de son contingent. Sans erreur manifeste, Thierry Neuville a les cartes en main pour conquérir son premier titre mondial, tant attendu après cinq deuxièmes places amassées par le passé !
Du côté du directeur français, l’accent est surtout mis sur le titre des constructeurs avec 15 points de marge qui laissent présager une sacrée fête au pays du Soleil Levant, non loin de ses bases historiques.
Abiteboul n’a cependant pas attendu le déplacement en Asie pour célébrer cette victoire collective mais également, personnelle. Arrivé à la tête de l’équipe en janvier 2023, le directeur a réussi son pari annoncé avec un titre chez les pilotes défini comme objectif principal dès son arrivée.
Un départ pour 2025 ?
Fidèle à elle-même, la FIA n’a pas été exceptionnelle dans sa gestion de l’une de ses plus prestigieuses compétitions. Comme pour les autres catégories, imbroglios et revirements de situation ont marqué l’actualité des derniers mois. Pour le WRC, nous avons finalement appris, à l’aube de l’été, que le règlement technique de 2024 serait en fin de compte conservé pour les deux prochaines saisons. Nonobstant, hybride ou non, Abiteboul sera-t-il toujours à la tête de l’écurie Hyundai en janvier 2025, pour l’épreuve inaugurale et le rallye de Monte-Carlo ?
Les simples ambitions de Hyundai sont méconnues et probablement, liées à l’arrivée de la marque en Hypercar (WEC) en 2026. Ajoutez à cela des négociations avec Thierry Neuville, le fait que Dani Sordo soit annoncé avec insistance en lieu et place d’Abiteboul (l’Espagnol était présent lors du rallye d’Europe Centrale) et vous obtenez un drôle de mélange qui n’apporte toutefois aucun sérum de vérité. Bien malin celui qui prédira l’avenir du technicien français… D’ici le Japon et d’éventuels éclaircissements ?
Pendant ce temps-là, Alpine patine
Devenu directeur général de Renault Sport en 2016, Cyril Abiteboul aura mis toute son expérience en avant pour le retour des monoplaces au losange dans le monde de la Formule 1 d’alors. Reconnu pour sa capacité à “faire le sale boulot”, Abiteboul restait un ingénieur hautement qualifié et respecté dans l’écosystème de la Formule 1 avec des qualités qui auront, à n’en pas douter, plu à Hyundai quelques années plus tard et après le départ (forcé) du Parisien de la firme française.
Et à l’aube des titres en WRC de son nouvel employeur, il serait difficile de ne pas pousser Abiteboul à rire jaune de la situation de son ancienne équipe en sport automobile. Parfois moqué pour son accent bien franchouillard dans un Anglais pourtant parfait, le quarantenaire a dû assister – comme les passionnés de sport auto – à tout le chamboulement connu par Alpine en F1 récemment. Dernier clou dans le cercueil, l’arrêt de la partie historique du développement moteur à Viry-Chatillon et une trahison absolue des décideurs – sans cesse changeants – pour l’histoire de la discipline. Qu’importe, Abiteboul est enfin le Team Principal qui aura conduit son équipe au succès.
Cyril Abiteboul, pari réussi pour Hyundai
Posted in: Divers
– Posted on 23 octobre 2024