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La troisième manche du championnat du monde des rallyes 2023 a démarré cette nuit au Mexique où deux premières super spéciales ont ouvert le bal au coeur du centre ville de Guanajuato.

Une spéciale dessinée en pleine ville sur asphalte pour ouvrir le show mexicain mais aussi pour rendre hommage à Ken Block décédé accidentellement en début d’année. En effet lors du passage du fameux tunnel traditionnellement décoré, on a pu observer un tag artistique dédié à la mémoire du pilote américain.

Comme annoncé dans l’article de juin dernier, une entrée au calendrier WRC 2024 des Etats-Unis semble de plus en plus se concrétiser avec une manche test confirmée par Autosport et prévue pour septembre prochain.

Deux évènements situés dans le Tennessee à Chattanooga au sud-est des USA seront sous observation de la FIA les 7 et 8 avril, ainsi qu’en septembre prochain pour évaluer le potentiel d’une manche WRC pour la saison 2024. Ce rallye se déroulera sur terre dans la forêt nationale de Cherokee et autour de la région de la rivière Ocoee dans le comté de Polk avec donc un parc d’assistance situé à Chattanooga (à deux heures au nord d’Atlanta).

Une saison chargée se dessine pour Hayden Paddon puisqu’en plus de son programme complet en ERC au volant d’une i20 Rally2 du préparateur BRC, le Néo-Zélandais va participer également à son championnat national chez lui en Nouvelle-Zélande (six manches).

Comme pour le championnat d’Europe où il s’est d’ailleurs imposé le week-end dernier au Portugal, il roulera avec une autre i20 Rally2 dès le week-end du 1er avril au Rally of Otago.

Après les participations confirmées de Mikkelsen et Veiby il y a quelques jours, cet après-midi Sébastien Loeb a annoncé qu’il roulera aussi à l’Azores Rallye (week-end du 31 mars au 1er avril) au volant d’une Skoda Fabia Rally2 préparée par TOKSPORT. Les deux Norvégiens qui sont donc rejoints par le nonuple champion WRC sur cette ancienne épreuve ERC, seront également équipés de Skoda Fabia Rally2.

Ce rallye fait partie du Tour European Rally (TER), un championnat de huit épreuves, Rally Terra Valle del Tevere sur terre (Italie), Rallye Sierra Morena sur asphalte (Espagne), Azores Rallye sur terre (Portugal), Rally Regione Piemonte sur asphalte (Italie), Rallye d’Antibes – Côte d’Azur sur asphalte (France), Rallye du Chablais sur asphalte (Suisse), Get Connected Rali Ceredigion sur asphalte (Grande-Bretagne), Rally Terra Sarda sur asphalte (Italie).

Loeb qui sera copiloté par Laurène Godey à l’Azores Rallye n’a pour l’instant rien confirmé quant à son avenir en WRC malgré les rumeurs de pourparlers avec l’équipe M-Sport.

A partir du rallye du Mexique qui démarre ce jeudi, Kajetan Kajetanowicz va rejoindre les autres pilotes du plateau 2023 du WRC-2 au volant d’une Skoda Fabia Rally2. Sept manches sont au programme du pilote polonais cette saison incluant notamment le Chili et la nouvelle épreuve du calendrier l’Europe Centrale.

Un solide programme rendu possible grâce à son sponsor principal PKN ORLEN (pétrolier polonais), ainsi que par les partenaires techniques Delphi Technologies, Pirelli, ATC CARGO SA ainsi que les marques PLATINUM ORLEN OIL, QUAZAR LOTOS OIL et SJS SA.

Après une belle première épreuve qui s’est déroulée au Portugal sur terre le week-end dernier ponctuée par la victoire de Hayden Paddon au volant de sa i20 rally2, le championnat va faire une pause pour revenir en mai.

C’est sur asphalte à Grande Canarie, l’une des îles Canaries de l’Espagne que la deuxième manche du calendrier 2023 du championnat d’Europe des rallyes fera une halte pendant trois jours du jeudi 4 mai au samedi 6 mai prochain avec au programme treize spéciales à parcourir pour un total de 190.06kms.

Si on est sûr de revoir Paddon et Ostberg engagés pour la saison complète ainsi que le malheureux Heikkilä, la liste du reste des concurrents sera publiée le 25 avril prochain.

Itinéraire complet du ERC Rally Islas Canarias 2023 à découvrir ► ici.

La première épreuve du championnat d’Europe des rallyes 2023 (ERC) vient de se terminer ce dimanche au Portugal sur terre, et il est l’heure de faire les comptes au classement pilotes.

Paddon vainqueur, prend donc les commandes du championnat avec une sérieuse avance sur Ostberg second ex-aequo avec Linnamäe qui marque trois points précieux dans la Power Stage finale.

A noter que l’attribution des points en ERC est différente de celle du WRC avec les quinze premiers pilotes au général qui marquent selon le barème ci-dessous. La Power Stage finale est identique au WRC avec 5pts pour le meilleur temps, 4pts pour le second, 3pts pour le troisième, 2pts pour le quatrième et 1pt pour le cinquième temps.

Barème points pilotes ERC : 1er 30pts / 2ème 24pts / 3ème 21pts / 4ème 19pts / 5ème 17pts / 6ème 15pts / 7ème 13pts / 8ème 11pts / 9ème 9pts / 10ème 7pts / 11ème 5pts / 12ème 4pts / 13ème 3pts / 14ème 2pts et 15ème 1pt.

Classements complets de la saison ERC 2023 disponible ici.

Un grand week-end de rallye vient de se terminer au Portugal où malgré un final cruel pour Heikkilä qui menait de quelques secondes (2s8) échoue pour la victoire suite à une crevaison dans l’ultime spéciale. Paddon remporte une belle victoire ici sur la manche d’ouverture de l’ERC 2023 devant Ostberg et Linnamäe.
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C’est sur la terre du Portugal que le championnat d’Europe des rallyes (ERC) va démarrer sa saison 2023 cette semaine dès ce vendredi après-midi avec le Rally Serras de Fafe e Felgueiras.

17 spéciales dans la région de Fafe sont au programme pour un total de 180,29kms où les 53 équipages inscrits vont entamer le vendredi après-midi par le qualifying stage pour déterminer l’ordre de départ sur les pistes en terre. Dans la soirée une première super spéciale de nuit ouvrira le bal, puis sur le même shéma samedi et dimanche suivront seize spéciales réparties en deux boucles de quatre chronos chaque jour.

Une belle liste d’engagés pour cette ouverture de championnat où on retrouvera notamment trois pilotes WRC avec Paddon, Ostberg et Breen. Le pilote irlandais qui roule chez Hyundai en WRC cette saison sur la troisième i20 Rally1 partagée avec Sordo, bénéficie également d’un programme sur le championnat du Portugal.

► Qualifying Stage « Montim » 14h30 (3.61kms) : Breen.
► SS1 « SSS Fafe » 22h05 (1.43kms) : Teodósio.

Résumé de la première journée : Le plus rapide dans les deux passages des Free Practice, Craig Breen au volant de sa i20 Rally2 a également inscrit le meilleur temps lors du Qualifying Stage devant Ostberg cet après-midi. Quant à Paddon il réalise seulement le huitième temps ► voir le classement Free Practice + QS.

Plus tard dans la soirée avec sa Hyundai i20 Rally2, Ricardo Teodósio inscrit le meilleur temps sur la première super spéciale de 1,43kms tracée au coeur de la ville de Fafe et sur asphalte (contrairement aux prochaines spéciales). Sur le podium provisoire ce soir suivent Cais (Skoda Fabia Rally2) et Marczyk (Skoda Fabia Rally2).

► Startlist DAY2
Assistance
► SS2 « Boticas / Vale do Tamega 1 » 09h09 (9.64kms) : Ostberg.
► SS3 « Boticas / Sr do Monte 1 » 09h59 (15.05kms) : Breen.
► SS4 « Cabeceiras de Basto 1 » 11h27 (10.84kms) : Ostberg.
► SS5 « Vieira do Minho 1 » 12h40 (11.76kms) : annulé pour des raisons de sécurité.
Assistance
► SS6 « Boticas / Vale do Tamega 2 » 15h39 (9.64kms) : Breen.
► SS7 « Boticas / Sr do Monte 2 » 16h29 (15.05kms) : Heikkilä.
► SS8 « Cabeceira de Basto 2 » 18h02 (10.84kms) : annulé pour des raisons de sécurité.
► SS9 « Vieira do Minho 2 » 19h15 (11.76kms) : annulé pour des raisons de sécurité.
Assistance

Résumé de la deuxième journée : Une matinée compliquée pour tous les pilotes avec la pluie et la boue qui se sont invitées depuis la première spéciale avec en plus également du brouillard sur certains secteurs. Ostberg au volant de sa C3 Rally2 tire le mieux pour l’instant son épingle du jeu en signant deux victoires en spéciales et rentre à l’assistance ce midi leader du rallye devant le Finlandais Heikkilä et Breen.

Ce samedi se termine sur une note étrange puisqu’après l’accident de Araujo transporté à l’hôpital (SS7), les deux dernières spéciales ont finalement été annulées pour des raisons de sécurité. En début de deuxième boucle Breen qui avait pris les commandes du rallye a finalement été victime d’une crevaison et a chuté au classement. Ce soir le Finlandais Heikkilä rentre leader devant Ostberg et Paddon.

Startlist DAY3
Assistance
► SS10 « Luilhas 1 » 08h32 (8.09kms) : Paddon.
► SS11 « Seixoso 1 » 09h24 (9.97kms) : Breen.
► SS12 « Sta Quitéria 1 » 10h14 (9.18kms) : Breen.
► SS13 « Lameirinha 1 » 11h05 (14.90kms) : Breen
Assistance
► SS14 « Luilhas 2 » 13h31 (8.09kms) : Sesks.
► SS15 « Seixoso 2 » 14h23 (9.97kms) : Virves.
► SS16 « Sta Quitéria 2 » 15h13 (9.18kms) : Breen.
► SS17 POWER STAGE « Lameirinha 2 » 17h05 (14.90kms) : Breen.

Résumé de la dernière journée : Loin au classement suite à une crevaison hier, Breen a enchaîné les scratchs ce matin malgré tout. Devant c’est une toute autre histoire qui se joue puisque les trois premiers se retrouvent maintenant à une poignée de secondes pour aller chercher la victoire. Heikkilä mène devant Ostberg+2s9 et Paddon+4s6 au terme des quatre spéciales du matin.

De retour en compétition sur le championnat d’Europe des rallyes (ERC) cette saison, Hayden Paddon a marqué le coup de la plus belle des manières en remportant la victoire au Portugal. Un final cependant cruel lors de la Power Stage pour le leader finlandais Heikkilä victime d’une crevaison alors qu’il menait avant la spéciale pour 2s8.

La Power Stage est remportée par Breen devant Paddon+0s7 Linnamäe+3s0 Virves+4s3 Sesks+5s2. Et au final Paddon au volant de sa i20 Rally2 s’impose devant Ostberg+10s7 et Linnamäe+27s5…

Credit Photo : RedPoint.

C’est sur son Instagram hier que Mikkelsen a annoncé sa participation à l’Azores Rallye qui se déroule à Ponta Delgada située sur la côte sud de l’île de São Miguel, dans l’archipel des Açores, du 31 mars au 1er avril.

Ce rallye fait partie du Tour European Rally (TER), un championnat de huit épreuves, Rally Terra Valle del Tevere sur terre (Italie), Rallye Sierra Morena sur asphalte (Espagne), Azores Rallye sur terre (Portugal), Rally Regione Piemonte sur asphalte (Italie), Rallye d’Antibes – Côte d’Azur sur asphalte (France), Rallye du Chablais sur asphalte (Suisse), Get Connected Rali Ceredigion sur asphalte (Grande-Bretagne), Rally Terra Sarda sur asphalte (Italie).

Cette épreuve sera la deuxième cette année pour le Norvégien après le Qatar International Rally où il a terminé troisième derrière Ostberg et Al-Attiyah le vainqueur. Il pilotera aux Açores à nouveau une Skoda Fabia Rally2.