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Après sa contre-performance lors de la dernière épreuve en Suède, Kalle Rovanperä a rectifié le tir ce week-end en dominant largement tous les autres pilotes pour décrocher une nouvelle victoire au Kenya.

Toyota Gazoo Racing remporte ainsi son premier succès de la saison 2024 et reste invaincu au Safari Rally Kenya depuis le retour de l’Afrique en 2021. Cerise sur le gâteau Katsuta auteur d’un très bon rallye offre un doublé à l’équipe japonaise. Pour la deuxième fois de suite après la Suède, Fourmaux réalise une très belle performance et grimpe à nouveau sur le podium final en troisième position avec la Ford Puma Rally1 M-Sport, bravo !

A noter que la Power Stage a été remportée par Neuville devant Tänak+0s5 Lappi+2s0 Rovanperä+2s3 Evans+5s3.

Un rallye du Kenya qui fut très difficile pour l’ensemble du plateau, victime de crevaisons, de soucis mécaniques mais où Neuville qui termine cinquième, réussi à préserver sa place de leader au championnat devant Evans.

Dans la catégorie WRC-2, Greensmith s’impose également largement devant Solberg et Kajetanowicz.

Rendez-vous maintenant dans trois semaines sur le goudron croate !

► TOP 10 final : Rovanperä Katsuta+1mn37s8 Fourmaux+2mn25s1 Evans+4mn20s2 Neuville+10mn17s5 Greensmith+18mn05s4 Solberg+19mn28s5 Tänak+21mn02s0 Serderidis+26mn13s3 Kajetanowicz+26mn34s4… Lappi+42mn21s7… Munster+57mn55s9… (classement).

► Temps scratch : Rovanperä (7) / Neuville (5) / Evans (3) / Katsuta (2) / Tänak (2).

Au volant de sa Skoda Fabia Rally2 préparée par TOKSPORT, Gus Greensmith a réalisé le début de saison parfait au Safari Rally Kenya en s’imposant dans la catégorie WRC-2 dès son premier rallye.

Avec huit victoires en spéciales, la bataille face à Solberg a vite tourné court quand ce dernier fut victime de deux crevaisons de suite. Greensmith s’impose largement au final devant Solberg+1mn23s1 et Kajetanowicz+8mn29s0.

Ciamin aux portes du podium pointe tout de même à plus de treize minutes, mais sera de retour en Croatie avec une évolution moteur sur sa Hyundai i20 Rally2.

Au championnat on retrouve désormais Solberg en tête devant Rossel et Greensmith suivis d’un seul petit point par Ciamin. Tout ce beau monde se retrouvera en Croatie, mais à noter que Solberg n’est pas engagé sur cette épreuve et que Greensmith roulera mais n’a pas sélectionné cette manche pour marquer des points au championnat.

► Classements complets du WRC-2 2024 disponibles ici.

Après les deux épreuves hivernales au Monte-Carlo et en Suède qui ont ouvert la campagne 2024 du championnat du monde des rallyes, changement radical de décor cette semaine : direction l’Afrique !

Avancée de juin à fin mars cette saison, l’épreuve du Safari Rally Kenya (19 chronos – 367,76kms) débute ce mercredi matin avec le shakedown suivi le lendemain par la super spéciale en banlieue de Nairobi qui sera courue en ouverture vers midi. Ce sont ensuite trois journées de compétition avec à chaque fois deux boucles de trois spéciales situées à environ deux heures au nord ouest de la capitale du Kenya.

Un faible nombre de 29 engagés sont inscrits dont 9 Rally1 et 14 Rally2. Parmis les neuf Rally1, on retrouvera trois Toyota Yaris Rally1 avec Rovanperä, Evans et Katsuta, également trois Hyundai i20 Rally1 confiées à Neuville, Tänak et Lappi. Enfin chez M-Sport, trois Ford Puma Rally1 pilotées par Fourmaux, Munster et Serderidis (qui lui sera engagé à titre privé). Contrairement aux deux premières épreuves 2024, on retrouvera seulement 13 WRC-2 avec notamment Solberg, Ciamin, Greensmith et Kajetanowicz…

Neuville actuel leader du championnat pilotes aura la lourde tâche d’ouvrir les pistes le vendredi, tandis que Toyota invaincu au Kenya depuis son retour en 2021 va tenter d’inverser la tendance de ce début de saison après avoir essuyé deux défaites face à Hyundai au Monte-Carlo et en Suède.

La dernière journée au Kenya s’est élancée encore très tôt ce matin avec tous les pilotes bien présents pour le grand final (six spéciales). Alors que le leader Rovanperä déroule tranquillement et prudemment, Neuville qui a signé le premier scratch du jour a ensuite perdu du temps dans la SS16 après avoir tapé une très grosse pierre et endommagé la suspension arrière. Ces deux co-équipiers Lappi et Tänak ont également rencontré des soucis avec respectivement la transmission à nouveau pour l’un et un tête à queue pour l’autre.

Le SUPER SUNDAY qui récompense la journée du dimanche par des points bonus pour les sept pilotes les plus rapides est actuellement dominé par Tänak devant Evans, Neuville, Fourmaux, Katsuta, Rovanperä et Munster.

Pas de changement côté WRC-2 avec toujours Greensmith large leader devant Solberg et Kajetanowicz.

Faits marquants :
► SS14 : Crevaison pour Katsuta (+25s8) et Lappi (+9s7).
► SS16 : Problème de transmission pour Lappi (+19s5) et tête à queue de Tänak (+2s6). Neuville tape une très grosse pierre et endommage la suspension arrière droite (+17s3).

► TOP 10 après SS16 : Rovanperä Katsuta+1mn53s5 Fourmaux+2mn57s4 Evans+4mn51s1 Neuville+11mn16s1 Greensmith+16mn15s3 Solberg+18mn09s7 Tänak+22mn03s3 Kajetanowicz+23mn47s1 Serderidis+24mn09s0… Lappi+42mn19s2… Munster+58mn18s5… (classement).

► Temps scratch : Rovanperä (7) / Neuville (3) / Evans (3) / Katsuta (2) / Tänak (1).

Depuis l’entrée en vigueur du nouveau système de points en WRC depuis ce début de saison 2024, les premiers points sont distribués dès le samedi soir sous réserve que les pilotes terminent l’épreuve dimanche.

En attendant les points supplémentaires du SUPER SUNDAY et de la POWER STAGE : Neuville qui a connu de gros soucis mécaniques ce samedi, conserve d’un point la tête du championnat devant Evans suivi de Fourmaux sur le podium du Kenya et toujours au classements pilotes. Côté constructeurs, Toyota décroche de quinze unités son rival Hyundai tandis que M-Sport marque actuellement plus de points que l’équipe coréenne.

► Classements complets provisoires au samedi soir du WRC 2024 disponibles ici.

Après une entame très compliquée de la quatrième journée au Kenya pour un certain de nombre de pilotes, la deuxième boucle ne fut pas plus calme surtout pour Neuville qui en proie à des soucis moteur, a perdu onze minutes et sa deuxième position au général ! Rovanperä en solide leader contrôle la situation.

En WRC-2, pas de changement où Greensmith reste large leader devant Solberg et Kajetanowicz.

Demain dernière journée avec tout de même encore 75 kilomètres à parcourir sur six spéciales avec Munster qui repart le premier sur les pistes suivi de Lappi Tänak Serderidis Neuville Evans Fourmaux Katsuta et Rovanperä.

Faits marquants :
► SS8 : Crevaison pour Evans (+1mn50s4) qui perd sa deuxième place au général. Tänak s’arrête en pleine spéciale pour rattacher son capot, 1mn03s5 de perdu dans l’affaire. Abandon de Munster (suspension cassée).
► SS9 : L’intercom de Tänak est HS (+15s7).
► SS10 : Crevaison Evans (+51s9), Tänak (+52s7), Katsuta (+1mn24s6), Lappi (+2mn02s9) qui tape également un zèbre. En début de spéciale, Neuville a un souci avec le système hybride (+24s8) mais remonte deuxième.
► SS11 : Souci moteur pour Neuville qui s’arrête et repart en mode électrique (+2mn38s7).
► SS12 : Neuville toujours en proie à des soucis, perd cette fois 7mn12s2.
► SS13 : Pare-brise cassé par deux gros oiseaux pour Lappi qui ralenti et perd 10mn18s3. Neuville lâche de nouveau 59s9 suite au même souci, Fourmaux (+39s7) et Evans (+2mn19s3) victimes d’une crevaison, Katsuta rencontre des soucis électriques (+10s0). Pénalité de 50s pour Tänak (5mn de retard au CH).

► TOP 10 après JOUR 4 : Rovanperä Katsuta+2mn08s9 Fourmaux+3mn13s3 Evans+5mn35s6 Neuville+11mn48s6 Greensmith+15mn02s0 Solberg+16mn57s0 Kajetanowicz+21mn15s7 Serderidis+21mn56s4 Tänak+22mn48s1… Lappi+42mn21s7… Munster+58mn12s4… (classement).

► Temps scratch : Rovanperä (7) / Neuville (2) / Katsuta (2) / Evans (1) / Tänak (1).

La plus longue journée de course au Kenya (160,96kms) a démarré tôt ce samedi avec son lot de déconvenues pour plusieurs pilotes et un classement général qui par conséquence a été bouleversé après la première boucle.

Dès le premier chrono (SS8) les ennuis ont débuté pour Evans victime d’une crevaison mais aussi pour Tänak qui a dû s’arrêter pour refermer le capot détaché de la i20. Dans ce même tronçon, Munster jette l’éponge à son tour à cause d’une suspension cassée sur la Ford Puma Rally1.

Sur la spéciale n°9, Tänak n’est toujours pas épargné avec cette fois un souci d’intercom. Enfin dans le dernier chrono de la boucle, un festival de crevaisons s’est abattu sur plusieurs pilotes dont Evans, Tänak, Katsuta et Lappi, tandis que Neuville rencontre un souci sur le système hybride mais remonte toutefois en deuxième position.

Pendant ce temps là, Rovanperä assure sa position de leader sans encombre en signant un nouveau scratch dans la SS10. En WRC-2, Greensmith (malade) est toujours en tête devant Solberg et Kajetanowicz.

Faits marquants :
► SS8 : Crevaison pour Evans (+1mn50s4) qui perd sa deuxième place au général. Tänak s’arrête en pleine spéciale pour rattacher son capot, 1mn03s5 de perdu dans l’affaire. Abandon de Munster (suspension cassée).
► SS9 : L’intercom de Tänak est HS (+15s7).
► SS10 : Crevaison Evans (+51s9), Tänak (+52s7), Katsuta (+1mn24s6), Lappi (+2mn02s9) qui tape également un zèbre. En début de spéciale, Neuville a un souci avec le système hybride (+24s8) mais remonte deuxième.

► TOP 10 après SS10 : Rovanperä Neuville+1mn27s9 Katsuta+2mn22s9 Fourmaux+2mn50s6 Evans+3mn43s8 Greensmith+11mn47s3 Solberg+14mn09s3 Serderidis+16mn05s5 Kajetanowicz+16mn23s0 Ciamin+19mn48s1… Tänak+22mn18s2… Lappi+32mn11s5… (classement).

► Temps scratch : Rovanperä (7) / Neuville (2) / Katsuta (1).

Après une belle entame de rallye hier avec Neuville qui s’était emparé des commandes de l’épreuve avec un scratch sur la super spéciale de Nairobi, l’histoire a tourné au cauchemar chez Hyundai ce vendredi.

Lors de la boucle matinale Neuville part au large sur la piste, victime d’une crevaison il lâche près de vingt secondes dans l’affaire. Lors du deuxième passage de l’après-midi, des ennuis plus graves se sont abattus sur Lappi (transmission cassée) et Tänak (victime d’une sortie de route et d’une direction cassée). Les deux hommes ont été contraints à l’abandon mais repartent demain. Derrière les deux pilotes M-Sport, Fourmaux et Munster peinent à accrocher le TOP5 malgré aucune erreur.

Les soucis chez Hyundai n’amenuisent pas pour autant la grosse performance de Kalle Rovanperä qui a signé tous les scratchs ce vendredi sur les six spéciales au programme. Un début de rallye parfait chez Toyota qui place un triplé provisoire avec Evans deuxième et Katsuta qui complète le podium.

En WRC-2, Greensmith domine largement la catégorie devant Kajetanowicz et Solberg victime de deux crevaisons de suite qui a vite été écarté de la bataille avec toutefois deux meilleurs temps obtenus.

Demain une longue journée attend les pilotes avec 160,96kms répartis en deux boucles de trois spéciales avec dans l’ordre Lappi Tänak Serderidis Munster Fourmaux Neuville Katsuta Evans Rovanperä.

Faits marquants :
► SS3 : Touchette et crevaison pour Neuville (+19s9). Solberg perd 2mn29s7 suite également à une crevaison.
► SS4 : Nouvelle crevaison pour Solberg qui perd cette fois 3mn42s4. Kajetanowicz perd quant à lui 3mn50s4 suite à son filtre à air bouché. Crevaison pour Serderidis (+2mn26s2).
► SS5 : Deuxième au général, Lappi est contraint à l’abandon (transmission cassée).
► SS6 : Deuxième au général, Tänak tape une grosse pierre et sort de la route = direction cassée (abandon).

► TOP 10 après JOUR 3 : Rovanperä Evans+56s9 Katsuta+1mn00s8 Neuville+1mn07s3 Fourmaux+1mn46s6 Munster+3mn34s2 Greensmith+6mn51s3 Serderidis+9mn11s7 Kajetanowicz+10mn14s3 Solberg+10mn28s8… (classement).

► Temps scratch : Rovanperä (6) / Neuville (1).

Sur un circuit en terre long de 4,84kms situé en banlieue de Nairobi, les deux pilotes locaux de la catégorie WRC-2 Tundo et Patel ont lancé ce midi les duels de la première super spéciale. Au terme de ce chrono d’ouverture, Neuville signe le meilleur temps devant Tänak et Rovanperä pour quelques dixièmes de secondes.

En WRC-2, Greensmith s’adjuge la SS1 et vire en tête de la catégorie devant Solberg+2s8 et Kajetanowicz+3s1…

Rendez-vous maintenant demain vendredi à partir de 6h15 pour la troisième journée du Safari Rally Kenya 2024 avec 127,58kms à parcourir, répartis en deux boucles de trois spéciales. Neuville en tant que leader actuel du championnat pilotes sera le premier à passer sur les pistes africaines devant Evans Fourmaux Tänak Lappi Katsuta Rovanperä Munster et Serderidis.

► TOP 10 après JOUR 2 : Neuville Tänak+0s1 Rovanperä+0s8 Katsuta+0s9 Lappi+1s5 Evans+1s7 Fourmaux+2s2 Greensmith+6s6 Munster+8s6 Solberg+9s4… Serderidis+17s2… (classement).

► Temps scratch : Neuville (1).

Après le meilleur temps obtenu par Tänak lors du premier passage, Rovanperä a été le plus rapide au final sur le shakedown du Safari Rally Kenya ce matin devant Neuville et Lappi après un minimum obligatoire de deux runs.

En Rally2, Greensmith signe le meilleur temps absolu devant Solberg et Kajetanowicz.

Les pilotes vont maintenant profiter d’un peu de temps libre avant la première super spéciale d’ouverture jeudi à partir de 12h05 sur un circuit en terre dans la banlieue de Nairobi. Ce chrono va s’effectuer sous forme de duels avec Tundo vs Patel, Singh Vohra vs Virani, Chwist vs Dominguez, Solberg vs Serderidis, Munster vs Rovanperä, Katsuta vs Lappi, Tänak vs Fourmaux et Evans vs Neuville…

► Temps complets shakedown Rally1 : Rovanperä Neuville+0s2 Lappi+0s3 Evans+1s0 Tänak+1s6 Fourmaux+3s7 Katsuta+3s9 Munster+8s7 Serderidis+17s7.

► Temps complets shakedown Rally2 : Greensmith Solberg+1s2 Kajetanowicz+4s2 Domínguez+12s8 Ciamin+19s3 Patel+20s9 Munster+21s2 Chwist+24s3 Tundo+27s7 Díaz-Aboitiz+44s9 Singh+46s6 Nasser+46s6 Virani+48s7 Vassilakis+49s2.