Après les deux manches hivernales en ouverture, changement radical de décor pour le WRC qui voyage cette fois en Afrique au Kenya pour la troisième épreuve du calendrier. Basée autour de Naivasha situé à une centaine de kilomètres au nord de la capitale Nairobi, le rallye a subit cette année quelques modifications avec un démarrage le jeudi matin sur le nouveau shakedown « Nawisa » suivi de deux spéciales dans l’après-midi. Ce sont au total vingt spéciales (338,34kms) sur des pistes en terre qui vont être parcourues avec 41 équipages au départ.
Invaincue cette saison avec la victoire de Solberg au Monte-Carlo et Evans en Suède, l’équipe Toyota Gazoo Racing se présente sur ce premier rallye terre de la saison avec ses cinq Yaris Rally1 confiées à Evans (le leader du championnat), Solberg, Ogier, Katsuta (qui ne marque pas les points constructeurs cette fois) et dans la Team B : Pajari. Comme en Suède, c’est Lappi qui va piloter la troisième i20 Rally1 aux côtés de Neuville et Fourmaux. Chez M-Sport, les deux pilotes irlandais McErlean et Armstrong seront aux volants des deux Ford Puma Rally1.
Parmis les douze pilotes qui vont jouer les points du WRC2 (14 Rally2 au total), les principaux acteurs sont Greensmith et Dominguez en Toyota Yaris Rally2, Mikkelsen, Virves, Zaldivar et Chwist en Skoda Fabia Rally2. Tous ces pilotes débutent leurs saisons 2026 au Kenya et hormis Jürgenson (pilote M-Sport Ford Fiesta Rally2), pas d’autres pilotes engagés au Monte-Carlo et en Suède sont présents.
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