2026 marque la dernière année des Rally1 actuelles avant le grand changement de réglementation du championnat du monde des rallyes à partir de la saison 2027 et ce pour dix années. Dès la semaine prochaine à partir de mercredi jusqu’à dimanche, la campagne 2026 démarre avec la traditionnelle première épreuve du calendrier : le Monte-Carlo pour finir en novembre en Arabie Saoudite après avoir traversé quatorze pays.
Trois équipes à nouveau, Toyota Gazoo Racing, Hyundai Motorsport et M-Sport vont s’affronter sur les différentes spéciales sur le goudron, la neige et la terre. Parmis les nouveautés cette saison : la Croatie (asphalte) est de retour, le Japon est avancé au printemps et la Sardaigne sera disputée à l’automne pour une dernière édition avant de laisser sa place à Rome l’année suivante (manche asphalte).
Plusieurs changements sont aussi à relever dans les effectifs des trois équipes engagées. On notera tout d’abord les retraites de Rovanperä qui s’est orienté vers les circuits, et Tänak qui désire faire un break avec le WRC.
Le Champion en Titre, Toyota Gazoo Racing va faire évoluer quatre Yaris Rally1 et même jusqu’à cinq sur certaines épreuves via deux équipes. Dans la Team 1, on retrouve pour la saison entière Evans, Katsuta et Solberg qui a été recruté à l’inter-saison. Ogier fait partie également de cette Team mais à temps partiel, à commencer par le Monte-Carlo. Dans la Team 2, comme en 2025 on retrouve Pajari.
Hyundai Motorsport a reconduit Neuville et Fourmaux pour un programme à temps complet. Tandis que la troisième i20 Rally1 sera partagée entre Paddon, Lappi et Sordo.
M-Sport a également opéré un changement dans son effectif avec l’arrivée de Armstrong et la reconduction de McErlean sur une deuxième Ford Puma Rally1.
Trois pilotes privés ont déjà annoncé leur participation dans la catégorie reine avec Sesks qui va effectuer sept épreuves en Ford Puma Rally1, Munster est inscrit au Monte-Carlo en Ford Puma Rally1 et Bertelli quant à lui sera aligné en Suède au volant d’une Toyota Yaris Rally1.
La catégorie WRC2 sera également très intéressante à suivre avec le retour de Lancia en mondial qui va, via Stellantis et le préparateur PH Sport, faire courir deux Ypsilon Rally2 HF Integrale confiées à Rossel et Gryazin. On note aussi le retour de Camilli sur le WRC2 en Skoda Fabia Rally2 tout comme Daprà et Joona, Yamamoto, ten Brinke, Suninen et Schwarz pour une saison complète en Toyota Yaris Rally2. Le double Champion en Titre, Printsport vainqueur du WRC2 2024 avec Pajari et 2025 avec Solberg continue cette fois avec Korhonen.
Calendrier et programmes des rallyes de la saison WRC 2026 disponible ► ici.
