Le changement de règlement sur les pneus au Rallye du Chili modifie la stratégie du WRC

Le fournisseur de pneumatiques Hankook a procédé à des ajustements de dernière minute concernant l’allocation de pneus avant le Rallye du Chili, suite à la demande des constructeurs de plus de flexibilité. Le terrain difficile et les conditions météorologiques imprévisibles ont imposé ce changement. Initialement, les équipes de Rallye 1 devaient disposer de 28 pneus : 20 durs (prime) et 12 tendres (option). Le nombre de pneus tendres a été porté à 16, puis à 20, suite aux pressions des constructeurs souhaitant plus d’adhérence sur sol mouillé. Les prévisions météo du Kerry annoncent de la pluie et des températures fraîches pendant les spéciales, ce qui rend les tendres plus utiles que prévu. Les constructeurs se sont plaints du manque de marge de manœuvre initiale pour s’adapter aux changements de conditions.

Les équipes revoient actuellement leurs plans de rallye. Les spéciales humides exigent des styles de pilotage, des réglages de voiture et des pressions de pneus différents. Les pilotes craignent les crevaisons et la perte d’adhérence. Certaines portions de gravier sont meubles et abrasives, tandis que d’autres sont plus humides que d’habitude. Sébastien Ogier, à neuf points du leader du championnat, a déclaré s’attendre à ce que l’usure des pneus joue un rôle important dans la victoire. Il a souligné qu’une bonne gestion des pneus tendres pourrait faire la différence. Ott Tänak, vainqueur du shakedown, a commenté les conditions difficiles à venir : les pierres meubles et l’adhérence variable compliquent la stratégie pneumatique.

Au Rallye de Grèce 2025, parmi le meilleur site pari en ligne, Sébastien Ogier était favori à 2,49. Parmi les avantages de ces sites, on compte la création rapide d’un compte, un large choix de pilotes ou d’événements, ainsi que des mises à jour en direct ou des côtes qui évoluent en temps réel. Les paris sur les rallyes sont devenus plus populaires en Europe, les fans recherchant un engagement accru avec les événements.

La conception même des spéciales de rallye entraîne de nouvelles complications. Sous la pluie, les pneus à gomme dure peuvent mieux traverser l’eau stagnante, tandis que les pneus tendres offrent généralement une meilleure traction sur sol mouillé. Lorsque la route sèche, les pneus durs sont mis à rude épreuve par les pierres tranchantes et l’abrasion. Les équipes doivent trouver le juste équilibre entre durabilité et adhérence. Même les ingénieurs surveillent l’évolution du taux d’humidité pendant la nuit et la journée.

Le changement de pneus fait suite aux récentes défaillances de pneus et aux taux de crevaison observés lors d’événements précédents, notamment le Paraguay, où de nombreuses voitures ont subi des dommages dus à la granulométrie des graviers. Les constructeurs affirment que, faute de pneus tendres en nombre suffisant, les pilotes sont contraints d’adopter une conduite défensive, ralentissant l’allure pour préserver leur équipement. Cela peut nuire au spectacle et réduire la prise de risque en compétition. Grâce à la disponibilité accrue de pneus tendres, les pilotes pourront peut-être attaquer plus fort dans les sections humides et ombragées.

Les prévisions météo restent imprévisibles. Un mélange de zones humides et de passages secs obligera les pilotes à analyser attentivement les conditions. Les pneus se détérioreront plus rapidement dans les sections exposées et rocailleuses ; les pneus tendres perdront fortement en performance une fois chauds et usés. Les équipes ont été averties de surveiller les variations d’humidité et de température. Les reconnaissances avant la course ont révélé des retours mitigés : certaines sections semblaient tendres et tolérantes, d’autres rugueuses et pénalisantes pour la gomme.

Les implications du championnat sont également en jeu. Ogier, avec un solide bilan dans des conditions difficiles, pourrait gagner si les pneus tendres se comportent bien sur sol mouillé. Tänak, grâce à sa vitesse récente sur les spéciales courtes, pourrait bénéficier d’une meilleure adhérence sur les passages humides. Les équipes plus loin au classement pourraient miser sur la stratégie pour regagner des points. La nouvelle répartition implique davantage de variables. Les amateurs de rallye pourraient assister à des résultats plus inattendus.

Ce changement reflète une tendance plus générale du WRC vers des ajustements réglementaires plus réactifs et plus adaptés aux conditions météorologiques. Par souci d’équité et de sécurité, les organisateurs autorisent les équipes à donner leur avis lorsque les conditions s’avèrent plus difficiles que prévu. Les pilotes se préparent désormais aux changements. Ils s’attendent à une flexibilité du matériel, des pneus et de la stratégie. La victoire ou la défaite du Rallye du Chili dépendra de la capacité d’un pilote à réagir à ces changements.