Depuis l’entrée en vigueur de la réglementation hybride sur le championnat du monde des rallyes début 2022, un seul succès a été obtenu par M-Sport et sa Ford Puma Rally1 décroché par Sébastien Loeb au Monte Carlo l’année dernière. Ce dimanche 12 février, la nouvelle recrue de l’équipe britannique, Ott Tänak, vient d’ajouter une deuxième victoire depuis son retour chez M-Sport en s’imposant sur la neige du rallye de Suède.
Ironie de l’histoire cette victoire de l’ancien pilote Hyundai 2022 a été arrachée au terme d’une belle bataille contre l’ex-pilote M-Sport justement, Craig Breen. A noter que le pilote irlandais a écopé d’une pénalité de dix secondes pour un retard d’une minute au dernier regroupement avant la Power Stage pour le faire reculer en troisième position mais suite à un léger tout droit de Neuville dans la dernière spéciale, Breen revient finalement en seconde position devant le Belge troisième au général. Lappi resté coincé dans la neige de nombreuses minutes samedi, termine ce week-end septième avec la Power Stage en poche pour le consoler.
Favori et vainqueur de l’épreuve la saison passée, Rovanperä termine seulement en quatrième position, meilleur représentant Toyota puisque Evans fini cinquième et Katsuta a chuté dans les profondeurs du classement suite à sa sortie de route prématurée le vendredi. A noter que Toyota a également décidé de retirer la Yaris Rally1 de Katsuta avant la Power Stage pour des raisons techniques, après analyse des relevés informatiques sur l’auto, c’est donc l’abandon définitif pour le pilote japonais.
On notera également la sixième place de Loubet qui ne connaissait pas vraiment cette épreuve puisque sa dernière participation sur la neige de la Suède remonte à 2017 dans la catégorie WRC-2 en Citroën DS3 R5. Une grosse frayeur lui est également arrivé sur la Power Stage avec un problème technique où il perd près de 2mn30s et termine le rallye en mode électrique.
La Power Stage est remportée par Lappi devant Evans+0s6 Rovanperä+0s7 Tänak+0s7 Breen+0s9…
Dans la catégorie WRC-2, victoire de Solberg devant Veiby+42s3 et Pajari+1mn15s1.
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► TOP10 FINAL : Tänak Breen+18s7 Neuville+20s0 Rovanperä+25s1 Evans+1mn24s0 Loubet+5mn59s0 Lappi+7mn42s4 Solberg+7mn48s1 Veiby+8mn30s4 Pajari+9mn03s2… (classement).
► Temps scratch : Rovanperä (6) / Neuville (5) / Breen (4) / Katsuta (1) / Tänak (1) / Lappi (1).
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