Cap sur la Scandinavie en Suède et plus précisément au nord est du pays à Umeå qui accueille les festivités de la seconde épreuve du championnat du monde des rallyes 2023 du 9 au 12 février.
51 engagés (dont 9 Rally1 et 25 Rally2) vont s’attaquer aux dix-huit spéciales intégralement disputées sur la neige de jeudi à dimanche. Parmi l’élite de la discipline, Hyundai et M-Sport vont tenter d’inverser la tendance après la domination de Toyota au Monte Carlo ponctuée par un doublé Ogier-Rovanperä.
Pour ce faire l’équipe coréenne débarque avec ces trois i20 Rally1 confiées à Neuville, Lappi et Breen qui remplace comme prévu Sordo sur cette surface tandis que chez M-Sport on reste sur deux Ford Puma Rally1 pour les pilotes officiels à l’année Tänak et Loubet. Toyota conserve le même effectif (Rovanperä-Evans-Katsuta) sauf Ogier, programme partiel, qui laisse sa Yaris Rally1 à Bertelli même si ce dernier ne score pas pour le compte de l’équipe.
| Horaires | Résultats | Engagés | Live Twitter |
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Résumé DAY1 : Le traditionnel shakedown matinal d’environ six kilomètres est terminé sur la neige en Suède où après un premier passage remporté par Lappi, c’est finalement son compatriote Kalle Rovanperä qui inscrit le meilleur temps absolu après trois runs au volant de sa Toyota Yaris Rally1. En début de soirée le premier chrono de nuit, qui sera parcouru à nouveau demain soir mais aussi dimanche midi lors de la Power Stage (tracé identique à partir de la moitié PS = 10,08kms), voit Rovanperä inscrire le meilleur temps et virer en tête du rallye.
Résumé DAY2 : La bataille fut belle ce vendredi sur la neige suédoise où Tänak qui avait pris les commandes du rallye a fini par être dépassé par Breen en fin de journée. Ironie de l’histoire, ce combat se joue entre les deux ex-pilotes M-Sport/Hyundai 2022 sans oublier Lappi qui reste à l’affût et actuellement sur le podium provisoire.
Un deuxième groupe de pilotes constitué de Evans, Rovanperä et Neuville sont décrochés à une trentaine de secondes tandis que Loubet continue son apprentissage et de nouveau rattrapé par la mécanique (système hybride HS en fin de journée sur sa Ford Puma). Le plus gros perdant de la journée pourtant très en forme ce matin est Katsuta qui est sorti de la route et finalement victime de surchauffe moteur, abandonne.
► SS5 : Tonneaux pour Katsuta qui perd 48s4.
► SS6 : Lappi victime d’un tête à queue, perd 6s8. Katsuta abandonne suite à sa mésaventure dans la spéciale précédente (surchauffe moteur), Bertelli sortie de route (+1mn43s9).
► SS7 : Loubet perd le système hybride (+17s3).
Résumé DAY3 : Malgré des victoires en spéciales ce samedi, Breen qui s’est présenté leader ce samedi matin au départ a finalement perdu les commandes du rallye au fil de la journée au profit de Tänak à ses trousses. Rien n’est encore joué entre les deux pilotes puisque seulement 8s6 les séparent à l’aube du dernier jour.
► SS12 : Evans tape un mur de neige et perd 19s4 ainsi qu’une place au classement général.
► SS13 : Plusieurs faits de course sont venus bouleversés le classement général avec Lappi qui sort dans un mur de neige et perd 7mn16s1, Breen est victime d’une crevaison (+4s1), Rovanperä part en tête à queue (+3s4) mais monte sur le podium provisoire.
Résumé DAY4 : Un dimanche mouvementé clôture ce rallye de Suède 2023 où une pénalité (pour tactiques d’équipes) a été infligée à Breen pour laisser passer Neuville au général mais finalement suite à une erreur du Belge, Breen termine second. Une belle performance pour son retour chez Hyundai Motorsport où il échoue à 18s7 du vainqueur Tänak.
► Power Stage : Lappi Evans+0s6 Rovanperä+0s7 Tänak+0s7 Breen+0s9. Souci technique pour Loubet qui perd 2mn28s6 mais conserve sa sixième place au classement général.
