La saison WRC 2022 s’achève ce dimanche matin avec un doublé Hyundai au Japon où Neuville s’est imposé devant son co-équipier Tänak et Katsuta à domicile sur le podium final. Rdv maintenant dans deux mois au Monte Carlo pour la nouvelle campagne du championnat du monde des rallyes 2023.
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Les deux années d’annulation pour cause de pandémie de la Covid-19 sont maintenant oubliées, le Japon accueille cette semaine le championnat du monde des rallyes à Nagoya (300kms à l’ouest de la capitale Tokyo).
Les 36 équipages engagés (dont 9 Rally1 et 17 Rally2) ont rendez-vous sur 19 spéciales chronométrées de jeudi à dimanche pour un total de 283,27kms. Comme en Nouvelle-Zélande, il faudra être couche-tard puisque le Japon est réglé avec un décalage horaire de +8heures par rapport à la France.
Toyota Gazoo Racing qui présente sa nouvelle Yaris Rally2 à domicile, engage quatre Yaris Rally1 avec Rovanperä, Evans, Ogier et Katsuta. Hyundai Motorsport disposera de trois i20 Rally1 avec Neuville, Sordo et Tänak qui évoluera pour la dernière fois sous les couleurs coréennes. Enfin M-Sport est représenté par Breen et Greensmith sur deux Ford Puma Rally1 (Forfait de dernière minute pour Fourmaux et Serderidis).
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| Horaires | Résultats | Live Twitter | Engagés | Vidéos |
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| VICTOIRE ► Neuville Tänak+1mn11s1 Katsuta+2mn11s2… (classement) |
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Sous la pluie, Neuville a gardé le cap lors de cette dernière étape de la saison et s’offre une deuxième victoire cette saison après la Grèce. Tänak termine second et permet à Hyundai d’inscrire un doublé tandis que Katsuta réalise une belle performance en montant sur le podium à domicile.
► Startlist DAY4 : Breen Rovanperä Greensmith Ogier Katsuta Tänak Evans Neuville.
► SS15 : La pluie s’est invitée sur cette dernière journée où Evans pousse très fort dès le matin avec le meilleur temps. Il revient à six dixièmes du leader Neuville.
► SS16 : Tout s’écroule pour Evans victime d’une crevaison il perd 1mn46s7. Neuville signe le scratch et se retrouve seul en tête suivi de Tänak pour former un doublé Hyundai provisoire.
► SS17 : Cinquième scratch de Ogier.
► SS18 : Crevaison pour Katsuta, il perd 55s3 et Breen est le plus rapide.
► SS19 – Power Stage : Breen Miele+11s8 Suninen+13s2 Neuville+15s0 Munster+29s1.
Hormis la sortie de route de Rovanperä, cette troisième journée fut relativement tranquille où Neuville en a profité pour revenir sur Evans et le dépasser pour prendre le leadership devant le Gallois et son co-équipier Tänak.
► Startlist DAY3 : Breen Ogier Greensmith Katsuta Tänak Rovanperä Neuville Evans.
► SS8 : Sortie de route de Rovanperä qui crève et perd 2mn46s0 tandis que Breen rencontre également une crevaison lente et laisse 17s6 sur ce chrono remporté par Evans.
► SS9 : Ogier signe le scratch.
► SS10 : Rovanperä écope d’une pénalité d’une minute après un retard de six minutes au départ (réparation sur le routier), Tänak est cette fois le plus rapide.
► SS11 : Souci de direction assistée pour Greensmith qui perd 28s. Rovanperä reçoit une nouvelle pénalité de 40s suite à un retard de quatre minutes au départ. Ogier remporte la spéciale.
► SS12 : Ogier remporte la spéciale encore une fois mais c’est surtout Neuville qui prend les commandes du rallye.
► SS13 : Spéciale annulée.
► SS14 : Neuville conforte son leadership avec un premier scratch.
Cette deuxième journée au Japon a été compliquée pour plusieurs pilotes avec même certains qui ont déjà dû jeter l’éponge. Evans auteur de deux meilleurs temps rentre leader devant Neuville et son co-équipier Rovanperä.
► Startlist DAY2 : Rovanperä Tänak Neuville Evans Katsuta Ogier
► SS2 : La saison de Sordo s’achève ici avec sa i20 Rally1 qui prend feu (équipage OK). Ogier perd 2mn43s9 sur une crevaison et Rovanperä se montre le plus rapide.
► SS3 : Spéciale annulée suite à l’incendie de la i20 de Sordo qui a pris trop de temps et a retardé le timing.
► SS4 : Sortie de route pour Breen qui abandonne et Greensmith perd 1mn07s3 (arbre de transmission cassé). Tänak se plaint également d’une transmission défaillante (+5s9). Evans vire en tête avec un premier scratch.
► SS5 : La spéciale est raccourcie à 14,33kms pour éviter la i20 Rally1 en feu de Sordo. Evans confirme avec un nouveau meilleur temps.
► SS6 : Rovanperä inscrit un deuxième scratch et Evans rentre leader.
► SS7 : Spéciale annulée suite au crash de Breen lors du premier passage (barrière abîmée).
► Fin du DAY2 : Ouverture d’une enquête par la FIA pour violation grave du règlement WRC quant à l’incident qui s’est produit dans la spéciale n°4 (voiture civile à contre-sens).
Cette nuit, le shakedown a vu Neuville et Evans signer le meilleur temps ex-aequo sur les 2,80kms à travers la forêt de Kuragaike Park. Ce matin à 09h38 heure française, les pilotes se sont diriger à nouveau sur le même tronçon mais cette fois dans le sens inverse où Ogier a pris les commandes du rallye en signant le meilleur temps.
► Temps du shakedown : Neuville Evans Ogier+0s5 Breen+0s6 Greensmith+0s6 Rovanperä+0s7 Tänak+1s1 Sordo+2s0 Katsuta+2s0… ► Résultats complets.
► Startlist SS1 : Bulacia Munster Pajari Suninen Lindholm Kajetanowicz Greensmith Sordo Breen Ogier Katsuta Evans Neuville Tänak Rovanperä.
► SS1 : Ogier entame l’épreuve par un scratch et devient le premier leader.
