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Ce jeudi matin à précisément 10h01 à l’heure locale mexicaine (17h01 ici en France), les dix Rally1 engagées se sont élancées sur le shakedown de « Llano Grande » long de 5,52kms où Sordo a signé le meilleur temps lors du premier passage. Il devance Ogier+1s8 Loubet+4s0 Lappi+5s3 Evans+5s4 Neuville+5s6 Rovanperä+6s1 Tänak+7s7 Katsuta+11s4 et Serderidis+35s3.

Les pilotes vont maintenant enchainer les runs avec trois passages minimums chacuns pour effectuer les derniers réglages de cette première manche terre de la saison 2023 du championnat du monde des rallyes.

Après les spéciales enneigées suédoises et une pause de plus d’un mois, le WRC reprend demain en fin d’après-midi au Mexique ! Après deux ans d’absence à cause de la pandémie de Coronavirus, nous revoilà enfin de retour dans l’état de Guanajuato où la ville de León accueille les festivités pour la première manche terre de l’année.

Parmis les 31 équipages, qui vont affronter vingt-trois spéciales (312,09kms), on retrouve 10 Rally1 et 15 Rally2, et comme au Monte Carlo en début d’année le plateau sera identique au sein des trois formations avec chez Toyota : Rovanperä, Evans, Ogier et Katsuta sur quatre Yaris Rally1. Hyundai a choisi de nominer Sordo aux côtés de Neuville et Lappi pour piloter les trois i20 Rally1 de l’équipe coréenne. Et enfin chez M-Sport, Tänak et Loubet seront les représentants du team britannique avec Serderidis sur une troisième Ford Puma Rally1 en mode privé.

Décalage horaire avec la France oblige (+7h en Europe), le rallye se déroulera dans la soirée pour nous avec dès demain le shakedown qui sera lancé à partir de 17h01 pour que les pilotes effectuent leurs derniers réglages avant de s’élancer sur deux super spéciales dans la nuit sur le coup des 3h du matin.

► Shakedown : « Llano Grande » 17h01 (5,52kms).
► SS1 : « Street Stage GTO 1 » 03h05 (1.12kms).
► SS2 : « Street Stage GTO 2 » 03h28 (1.12kms).

Dernière journée au rallye de Suède avec trois spéciales et 63,04kms : « Västervik » longue de près de vingt-sept kilomètres sera parcourue deux fois de suite et « Umeå » comme samedi soir en guide de Power Stage à 12h18.

Startlist DAY4 : Katsuta Bertelli Lappi Loubet Evans Rovanperä Neuville Breen Tänak.

► TOP10 après DAY3 (SS15) : Tänak Breen+8s6 Neuville+23s7 Rovanperä+27s5 Evans+57s7 Loubet+2mn28s1 Solberg+5mn55s0 Veiby+6mn46s6 Pajari+7mn08s9 Gryazin+7mn20s0… Lappi+7mn26s4… Bertelli+8mn35s9… Katsuta+31mn18s3… (classement).

► Temps scratch : Rovanperä (5) / Breen (4) / Neuville (4) / Katsuta (1) / Tänak (1).

Malgré des victoires en spéciales ce samedi, Breen qui s’est présenté leader ce samedi matin au départ a finalement perdu les commandes du rallye au fil de la journée au profit de Tänak à ses trousses. Rien n’est encore joué entre les deux pilotes puisque seulement 8s6 les séparent à l’aube du dernier jour.

Une derniére journée d’une soixantaine de kilomètres avec trois spéciales est prévue ce dimanche à partir de 07h05. Startlist dimanche : Katsuta Bertelli Lappi Loubet Evans Rovanperä Neuville Breen Tänak.

► SS9 : De bon matin Neuville ouvre son compteur de scratch.
► SS10 : Le leader Breen enfonce le clou avec un quatrième scratch.
► SS11 : Scratch de Rovanperä et Tänak revient à 3s0 de Breen.
► SS12 : Rovanperä inscrit un cinquième meilleur temps tandis que son co-équipier Evans tape un mur de neige et perd 19s4 ainsi qu’une place au classement général.
► SS13 : Plusieurs faits de course sont venus bouleversés le classement général avec Lappi qui sort dans un mur de neige et perd 7mn16s1, Breen est victime d’une crevaison (+4s1), Rovanperä part en tête à queue (+3s4) mais monte sur le podium provisoire. Au final Neuville signe le meilleur temps.
► SS14 : Scratch de Neuville et Tänak repasse leader devant Breen.
► SS15 : Neuville ajoute un quatrième meilleur temps à son compteur et Tänak termine leader ce soir.

► TOP10 après DAY3 (SS15) : Tänak Breen+8s6 Neuville+23s7 Rovanperä+27s5 Evans+57s7 Loubet+2mn28s1 Solberg+5mn55s0 Veiby+6mn46s6 Pajari+7mn08s9 Gryazin+7mn20s0… Lappi+7mn26s4… Bertelli+8mn35s9… Katsuta+31mn18s3… (classement).

► Temps scratch : Rovanperä (5) / Breen (4) / Neuville (4) / Katsuta (1) / Tänak (1).

Ce samedi matin a été marqué par une nouvelle bataille entre Breen et Tänak. Deux temps scratchs pour Hyundai avec Neuville et Breen, et un pour Toyota avec Rovanperä. Cependant Tänak reste à l’affut puisqu’il pointe à désormais à trois secondes du leader irlandais, sensiblement le même écart avant de débuter cette journée.

La deuxième boucle reprend cet après-midi après l’assistance où les trois spéciales de ce matin vont être parcourues une deuxième fois pour terminer par le chrono de Umeå de nuit (future Power Stage de demain midi).

► SS9 : De bon matin Neuville ouvre son compteur de scratch.
► SS10 : Le leader Breen enfonce le clou avec un quatrième scratch.
► SS11 : Scratch de Rovanperä et Tänak revient à 3s0 de Breen.

► TOP10 après SS11 : Breen Tänak+3s0 Lappi+17s0 Rovanperä+27s3 Evans+32s6 Neuville+33s6 Loubet+1mn59s9 Solberg+4mn29s4 Veiby+5mn00s8 Huttunen+5mn20s1… Bertelli+6mn46s2… Katsuta+30mn58s2… (classement).

► Temps scratch : Breen (4) / Rovanperä (4) / Katsuta (1) / Tänak (1) / Neuville (1).

Après huit spéciales dont sept hier vendredi lors de la seconde journée de compétition, l’écart entre le leader Breen et le second Tänak s’est finalement soldé par 2s6 d’écart en faveur du pilote irlandais au classement général.

Aujourd’hui tout le monde repart, même Katsuta après sa mésaventure (tonneaux et surchauffe moteur), pour sept spéciales avec à nouveau deux boucles de trois spéciales entrecoupées d’une assistance pour finir en fin d’après-midi (dans la nuit) sur la spéciale de Umeå (future Power Stage de dimanche midi).

Startlist DAY3 : Katsuta Bertelli Loubet Neuville Rovanperä Evans Lappi Tänak Breen.

► TOP10 après DAY2 (SS8) : Breen Tänak+2s6 Lappi+11s2 Evans+26s5 Rovanperä+31s1 Neuville+36s8 Loubet+1mn16s2 Solberg+2mn56s8 Pajari+3mn09s8 Huttunen+3mn31s9… Bertelli+5mn09s7… (classement).

► Temps scratch : Breen (3) / Rovanperä (3) / Katsuta (1) / Tänak (1).

► SS9 : « Norrby 1 » 08h05 (12.54kms).
► SS10 : « Floda 1 » 08h56 (28.25kms).
► SS11 : « Sävar 1 » 10h41 (17.28kms).
► SS12 : « Norrby 2 » 14h05 (12.54kms).
► SS13 : « Floda 2 » 14h56 (28.25kms).
► SS14 : « Sävar 2 » 16h41 (17.28kms).
► SS15 : « Umeå 1 » 18h05 (10.08kms).

La bataille fut belle ce vendredi sur la neige suédoise où Tänak qui avait pris les commandes du rallye a fini par être dépassé par Breen en fin de journée. Ironie de l’histoire, ce combat se joue entre les deux ex-pilotes M-Sport/Hyundai 2022 sans oublier Lappi qui reste à l’affût et actuellement sur le podium provisoire.

Un deuxième groupe de pilotes constitué de Evans, Rovanperä et Neuville sont décrochés à une trentaine de secondes tandis que Loubet continue son apprentissage et de nouveau rattrapé par la mécanique (système hybride HS en fin de journée sur sa Ford Puma). Le plus gros perdant de la journée pourtant très en forme ce matin est Katsuta qui est sorti de la route et finalement victime de surchauffe moteur, abandonne.

Rendez-vous demain (126,22kms) dès 08h05 du matin pour deux boucles de trois spéciales et en fin de journée un passage (dans la nuit) dans le chrono de Umeå qui va s’avérer très important puisqu’il sera la future Power Stage de dimanche midi. Startlist Samedi : Katsuta Bertelli Loubet Neuville Rovanperä Evans Lappi Tänak Breen.

► SS2 : Breen réalise son premier meilleur temps de la saison avec l’équipe Hyundai, il grimpe second au général derrière Tänak nouveau leader du rallye.
► SS3 : Réaction immédiate de Rovanperä qui signe le scratch. Le trio de tête Tänak Breen Lappi reste inchangé.
► SS4 : Magnifique scratch de Katsuta sur la plus longue spéciale de la journée (25,81kms).
► SS5 : Tonneaux pour Katsuta qui perd 48s4 tandis que Breen inscrit le meilleur temps et vire en tête.
► SS6 : Scratch de Breen mais Lappi victime d’un tête à queue, perd 6s8. Katsuta abandonne suite à sa mésaventure dans la spéciale précédente (surchauffe moteur), Bertelli sortie de route (+1mn43s9).
► SS7 : Dans la nuit, Tänak offre le premier scratch M-Sport 2023 mais Loubet perd le système hybride (+17s3).
► SS8 : Ce vendredi se termine avec un meilleur temps de Rovanperä.

► TOP10 après DAY2 (SS8) : Breen Tänak+2s6 Lappi+11s2 Evans+26s5 Rovanperä+31s1 Neuville+36s8 Loubet+1mn16s2 Solberg+2mn56s8 Pajari+3mn09s8 Huttunen+3mn31s9… Bertelli+5mn09s7… (classement).

► Temps scratch : Breen (3) / Rovanperä (3) / Katsuta (1) / Tänak (1).

Sans encore aucun scratch à son actif en Suède mais en terminant trois fois sur quatre dans le TOP3, Tänak termine cette première boucle matinale du vendredi leader de l’épreuve. Malgré les assauts de ses adversaires avec un temps scratch pour Breen et Rovanperä ainsi qu’un superbe chrono de Katsuta dans la plus longue spéciale du jour (25,81kms), l’Estonien est en tête devant les deux i20 Rally1 de Breen et Lappi.

Cet après-midi, Bis repetita avec les trois mêmes spéciales au programme pour ensuite terminer par un deuxième passage dans Umeå Sprint comme hier soir.

► SS2 : Breen réalise son premier meilleur temps de la saison avec l’équipe Hyundai, il grimpe second au général derrière Tänak nouveau leader du rallye.
► SS3 : Réaction immédiate de Rovanperä qui signe le scratch. Le trio de tête Tänak Breen Lappi reste inchangé.
► SS4 : Magnifique scratch de Katsuta sur la plus longue spéciale de la journée (25,81kms).

► TOP10 après SS4 : Tänak Breen+2s1 Lappi+4s1 Rovanperä+4s7 Katsuta+7s1 Evans+15s5 Neuville+17s0 Loubet+37s0 Solberg+1mn33s5 Bertelli+1mn34s7… (classement).

► Temps scratch : Rovanperä (2) / Breen (1) / Katsuta (1).